Leclerc lacht om beelden op Zandvoortse duinen: 'Langs de tribune lopen was een uitdaging op zich'

Na het debacle in Zandvoort keert Charles Leclerc terug op een circuit waar hij wel goede herinneringen aan heeft. In 2019 won de Monegask voor het eerst op het circuit van Monza. Vorig jaar wist hij wederom te winnen in zijn Ferrari, het is de enige race die hij tot nu toe meerdere keren wist te winnen. Na zijn dramatische start aan het tweede deel van het seizoen kijkt Leclerc uit naar de race in Italië.

‘Ik hoop dat ik gelijk heb, maar ik ben er van overtuigd dat we hier beter zullen zijn dan in Zandvoort. Dat was een moeilijke baan voor ons, met de vele lange bochten waar we het het hele jaar al lastig mee hebben. Hier in Monza heb je ook lange bochten, maar die nemen we tenminste op hoge snelheid, en we hebben vooral problemen in de langzame bochten,’ legt Leclerc uit aan onder andere F1Maximaal.nl. ‘Ik verwacht dus dat het beter wordt dan vorige race, dat betekent niet dat ik denk dat we sneller gaan zijn dan McLaren. McLaren is het team to beat, maar we gaan er hopelijk wel dichtbij zitten.’

Ondanks het feit dat Leclerc dit seizoen nog geen race wist te winnen, kijkt hij tot nu toe wel terug op een positief jaar. ‘Ik denk dat dit wel een van mijn betere seizoenen bij Ferrari is. Het is altijd heel moeilijk om te vergelijken, want elk seizoen is anders. Mijn doel als rijder is om te groeien en voor mijn gevoel heb ik dat gedaan ten opzichte van vorig jaar. Ik ben sinds dit jaar meer compleet en ik denk niet dat ik veel slechte weekenden heb gehad. We hebben dit jaar qua punten gemaximaliseerd,’ verklaart de Ferrari-coureur.

‘Er is niet echt iets om voor te vechten, en de ultieme test voor een coureur is vechten voor overwinningen. Ik hoop dat dat snel kan, maar ik denk dat ik vanuit mijzelf op de toppen van mijn kunnen presteer. Het kan nog steeds beter, en ik probeer ook elk jaar een stukje beter te worden,’ vervolgd Leclerc.

Na zijn uitvalbeurt op Zandvoort keerde Leclerc niet voor het einde van de race terug in de paddock. De Monegask nam plaats op een duin aan de binnenkant van bocht 3 en keek de rest van de race toe hoe zijn collega’s de rondes afmaakten. Dat leverde fantastische beelden op, Leclerc zelf kon er ook wel om lachen. ‘Ik weet niet of het per se leuk was op die duin. Het was leuk om de race tenminste op een manier te kunnen zien. Ik was natuurlijk niet blij na de crash, en dat we als team geen punten hadden gescoord,’ verklaart Leclerc. ‘Iedereen probeert ervoor te zorgen dat de coureurs terug naar de paddock kunnen als ze een incident hebben gehad. Maar op sommige circuits is dat gewoon niet mogelijk.’

‘De enige manier om terug te komen in de paddock was door langs een tribune te lopen. Ik denk dat een uitdaging op zich was geworden, dus besloot ik gewoon om daar te blijven. Gelukkig was er wel een duin daar, dus met alle pech die ik had was er toch wat goeds. Maar ik had liever gewoon nog op de baan gereden,’ besluit Leclerc.