Leclerc ziet kansen in Abu Dhabi: 'Dan is de top zes zeker mogelijk'

Charles Leclerc oogt bijzonder gemotiveerd in Abu Dhabi, daar hij op vrijdag laat weten dat een sterk resultaat wel degelijk tot de mogelijkheden behoort voor Ferrari. Na een teleurstellende uitvalbeurt in de eerste ronde van de Grand Prix van Sakhir hoopt Leclerc met een foutloos weekend een fraai einde aan zijn jaar te brengen.

'Het is lastig te zeggen waar we precies zullen rijden, maar als we alles goed doen, dan is het zeker mogelijk om in de top zes te eindigen', vertelt Leclerc na afloop van de vrije trainingen van vrijdag. 'Dat is wel wat optimistisch natuurlijk, maar zo moeten we dit laatste weekend aanpakken. Racing Point zal in de race waarschijnlijk wat sterker zijn dan wij, maar we moeten zeker kunnen vechten met McLaren en Renault.' Voor het kampioenschap van constructeurs is de strijd inmiddels echter voorbij: het team uit Maranello is zeker van de zesde plaats.

De overtuiging van Leclerc is niet op gebakken lucht gebaseerd. De Monegask legt uit waar zijn vertrouwen vandaan komt. 'Het gaat beter dan we hadden verwacht. We dachten dat we vanwege de hitte en het lange rechte stuk wat tekort zouden komen op de competitie, maar dat blijkt mee te vallen. We zitten in de mix. Het zal niet zo goed gaan als afgelopen weekend, maar het moet wel redelijk gaan', zo denkt Leclerc.

Vettel minder optimistisch in laatste race voor Ferrari

Sebastian Vettel is aanzienlijk minder positief over het vooruitzicht van zijn laatste raceweekend voor Ferrari. 'Het is voor mij wat wisselvallig begonnen, we zullen daarom ons huiswerk extra goed moeten doen om de rest bij te kunnen houden. Het is moeilijk te zeggen waar we precies staan, maar ik denk dat we net als de meeste weekenden rond de top tien zullen zitten. Het zal vechten worden om Q3 te bereiken.'

Vettel benadrukt echter dat er vanuit Ferrari geen drastische tactieken zullen worden ingeschakeld in om een wonderresultaat te verwezenlijken in de race. 'We gaan geen rare strategieën bedenken voor de race, dat werkt meestal toch niet. We zullen in plaats daarvan ons normale werk doen om te proberen er het beste van te maken', aldus de viervoudig wereldkampioen.