Marko: 'Helaas heeft Albon een contract tot en met 2025, dat maakt het lastiger'

Red Bull Racing-teamadviseur ziet verschillende interessante opties voor het tweede zitje bij Red Bull Racing als teamgenoot van Max Verstappen, al heeft Pérez nog een contract tot en met het einde van het 2024-seizoen. Daniel Ricciardo heeft inmiddels plaatsgenomen bij AlphaTauri, maar de 80-jarige Oostenrijker ziet Alexander Albon ook weer als een interessante optie voor Red Bull. Eén probleem: de Britse Thai is voorlopig contractueel nog niet beschikbaar.

Pérez liep al vijf keer op rij Q3 mis en begon vandaag ook weer belabberd aan zijn weekend door zijn geüpgradede RB19 al na drie minuten te beschadigen in de eerste vrije training. 'Hij heeft een tweejarig contract, dus voor 2023 en 2024', maakt Marko duidelijk aan sport.de. 'Dat contract hebben we vorig jaar getekend. Vergeet niet dat hij tweede in het kampioenschap staat.' Pérez heeft die positie voornamelijk te danken aan zijn goede seizoenstart, aangezien hij in de afgelopen vijf weekenden alleen in Oostenrijk op het podium mocht plaatsnemen na zijn derde plek op de Red Bull Ring.

Volgens Marko doet Pérez het beter dan een vroegere teamgenoot van Verstappen, Pierre Gasly. 'Geen van de andere coureurs heeft er zo goed voorgestaan in het kampioenschap. We zijn nu in Hongarije, waar Pierre Gasly door Max op een rondje achterstand werd gezet. Pérez ziet er duidelijk beter uit in vergelijking met zijn teamgenoot en een van onze doelen is om als eerste en tweede in het coureurskampioenschap te eindigen. Dat hebben we nog niet eerder bereikt. Die posities hebben we nu in handen en dat willen we zo houden.'

Albon en Ricciardo als alternatieven

Daniel Ricciardo keert dit weekend terug in dienst van AlphaTauri, en wordt dus weer een serieuzere optie om terug te keren naar het hoofdteam van Red Bull. Een andere optie voor het Red Bull-zitje is Alexander Albon, die het ook al eens mocht proberen aan de zijde van Verstappen. 'We hebben een zeer goede relatie met Albon. We hebben altijd contact gehouden. Dat contact is wat vertroebeld sinds hij bij het B-team van Mercedes zit. Hij zat een beetje in een dal, maar hij heeft zich geweldig hersteld, en helaas ligt hij tot 2025 vast bij Williams, dus dat maakt het wat lastiger', wijst Marko naar een terugkeer bij Red Bull.

De Vries te langzaam

Tot slot ging Marko nog in op het ontslag van De Vries, na slechts tien Grands Prix. 'Hij was aan het begin zo'n drie tot vijf tienden langzamer dan Yuki Tsunoda, die erg onderschat wordt.' Ricciardo zal dus eerst met de Japanner moeten afrekenen om kans te maken op een terugkeer bij Red Bull. 'Nyck is daarna eigenlijk ook niet dichter in de buurt gekomen. In Bakoe begon hij goed, maar toen had hij helaas twee crashes, en daarna stagneerde hij eigenlijk', meent Marko. 'Op basis daarvan hebben we besloten dat er onvoldoende toekomstperspectief was, en aangezien we Daniel Ricciardo als test- en reservecoureur beschikbaar hadden, hebben we besloten om deze coureurswissel toe te passen.'

Geen stream? Bekijk de Grand Prix van Hongarije live via F1TV of Viaplay!