Mercedes blij met bandenkeuze Red Bull: 'Wij hebben een betere baanpositie'

Andrew Shovlin is blij dat Red Bull voor dezelfde banden heeft gekozen als Mercedes. De hoofd engineer van het Duitse team verwacht daarmee een voordeel te kunnen hebben op de concurrent. Valtteri Bottas wist namelijk poleposition te bemachtigen en Lewis Hamilton kwalificeerde zich als tweede. Max Verstappen kwam niet verder dan de derde plek terwijl Sergio Perez als vierde start.

'Mijn felicitaties aan Valtteri met zijn 17e poleposition uit zijn carrière', begint Shovlin in een persbericht van Mercedes. 'Hij heeft het hele weekend solide gereden in uitdagende omstandigheden dus het is een zeer verdiend resultaat. Het is ook een mooi resultaat voor het team om met beide auto's op de eerste rij te starten, de 75ste eerste rij in het moderne tijdperk voor Mercedes.'

'Niet duidelijk welke band sneller zou zijn'

Shovlin blikt terug op de kwalificatie: 'Het was een vrij moeilijke sessie; het was niet duidelijk of de medium of de zachte band uiteindelijk de snellere zou zijn en we moesten ook begrijpen of een voorbereidingsronde beter was dan vol voor de eerste ronde te gaan. Tegen het einde van de kwalificatie was niemand in de buurt gekomen van Lewis' tijd op de mediums uit Q2, dus besloten we onze kansen te wagen door op beide compounds te rijden in Q3.'

'De baan werd veel langzamer in de laatste minuten, dus de bandenkeuze was niet belangrijk, maar we waren gewoon dankbaar dat we genoeg hadden gedaan om de eerste rij veilig te stellen', gaat Shovlin verder. 'We wilden beide auto's op de medium band aan de race laten beginnen en we hebben geluk dat Red Bull op dezelfde band start, want wij hebben een betere baanpositie.'

Het vizier bij Mercedes ligt dan ook alweer op de race, want dat zal nog niet makkelijk worden: 'Onze grootste zorg zal het opwarmen van de gele band zijn. De coureurs met de zachte banden op de derde rij en daarachter zullen een gripvoordeel hebben dat een ronde of twee kan duren, dus dat zou wel eens lastig kunnen worden', sluit Shovlin af.