Mercedes-duo onthult strategisch plan rondom Verstappen

Hoewel de strategie die Hamilton toegewezen kreeg tijdens de race de dominante leek te zijn, blijkt nu dat dit simpelweg de afspraak was die het team had gemaakt met haar coureurs voorafgaand aan de race: 'In de strategievergadering bespraken we wat er zou gebeuren als een van ons achter Verstappen terecht zou komen.'

'Als ik als derde die openingsfase uit was gekomen, was ik langer doorgegaan', verklaart Bottas in gesprek met Auto, Motor und Sport. Voordat de race überhaupt begon, lag al vast wie welke rol op zich zou nemen wanneer de Nederlander roet in het eten zou proberen te gooien bij de Duitse renstal.

Bottas vervolgt: 'Hamilton had het geluk dat Verstappen mij in die pitstop dwong. Ik was door de schade aan mijn auto echter hoe dan ook niet snel genoeg geweest om hem achter mij te houden.' Ook een verlengde eerste stint had Verstappen de theoretische tweede plek niet kunnen ontnemen.

In de openingsfase van de race in Italië bleek Verstappen een uitstekende tegenstander. In gesprek met het Duitse medium geeft Lewis Hamilton dit toe: 'Ik brandde mijn voorbanden op achter Verstappen. Ik moest vervolgens wat inhouden om die banden wat af te koelen.'

In ronde achttien besloot Red Bull de undercut al te proberen op de man die toen op één lag, Bottas. Dit was relatief vroeg in de wedstrijd, waardoor de zesvoudig wereldkampioen de stop niet aan zag komen: 'Zij verrasten mij daarmee.' (Foto: Mercedes AMG F1)