Update | Verstappen reageert op uitspraken Wolff: 'Hebben spannende races nodig'

Toto Wolff zegt dat Mercedes er voor wil zorgen dat de dominantie van het Duitse Formule 1-team niet eindigt in 2022. In dat jaar zullen er nieuwe auto's worden geïntroduceerd, naast een hele lijst aan nieuwe regels. Het zou de teams in de koningsklasse dichter bij elkaar moeten brengen, zodat het gevecht om de titel spannender wordt.

'Volgend jaar wordt een overgangsjaar met dezelfde auto's', begint Wolff tegenover Autosport. 'En zoals ik eerder al heb gezegd, verwacht ik dat Honda een flinke stap zal zetten.' Dat zou betekenen dat Red Bull Racing en Max Verstappen het in 2021 Mercedes wat moeilijker zouden kunnen maken. 'Daarna staat de grote uitdaging van 2022 voor de deur', vervolgt Wolff.

'Dat zal ons erg motiveren, omdat er alles aan is gedaan om ons tegen te houden. We zullen financieel allemaal op een gelijk speelveld opereren.' Wolff zegt ook dat er aan bijna alles een limiet zal zitten. 'Ik zou graag zien dat we goed blijven presteren', aldus de Oostenrijker. 'Zelfs met deze meest ingrijpende wijzigingen in de regelgeving die ooit in de Formule 1 heeft plaatsgevonden.'

Daar is Verstappen het echter helemaal niet mee eens. 'Ik denk dat die regels het resultaat zijn van het feit dat de nieuwe eigenaren van de Formule 1 naar de teams en de coureurs luisteren', vertelt hij in gesprek met Motorsport. 'Ze horen dat het erg moeilijk is om in te halen en dat we races willen zien waarbij we dichterbij elkaar zitten.' Een goed voorbeeld van de huidige situatie vond plaats in Imola, vindt de Nederlander.

'Valtteri (Bottas, red.) reed in een auto die drie of vier tienden langzamer was door schade, maar ik kon hem niet passeren, ook al was ik veel sneller', aldus Verstappen. Daarom vind hij het ook belangrijk dat er een wijziging in de reglementen komt waardoor de teams dichterbij elkaar komen. 'We hebben races nodig die spannender zijn en waarin de coureurs elkaar gemakkelijker kunnen volgen', gaat de Limburger verder.

'De kwalificatie moet niet de doorslaggevende factor zijn tijdens een raceweekend, wat nu wel het geval is.' Verstappen verwijst naar het MotoGP-kampioenschap, waarin je zelfs een race kunt winnen als je vanaf de tiende startplek komt. 'Dat gebeurt in de Formule 1 nauwelijks', zegt hij. 'En dat komt omdat het op de meeste circuits erg moeilijk is om elkaar te volgen. Daarom vind ik dat de nieuwe regels er in 2022 moeten komen.' Het heeft volgens de Nederlander dus niets met de dominantie van Mercedes te maken.