Mercedes: 'Kijken op tegen de nieuwe Pirelli-banden'

James Allison, technisch directeur van Mercedes, zegt dat de nieuwe banden van Pirelli als een verassing kwamen. Volgend jaar zal er voor het eerst in drie seizoenen weer met nieuwe banden worden gereden in de koningsklasse en die werden op meerdere momenten getest in het afgelopen seizoen. Allison zegt nog niet te weten hoe de banden gaan presteren onder de nieuwe Mercedes-auto.

'We hebben in de afgelopen jaren veel problemen gehad met oververhittende banden', begint de technisch directeur van het Duitse team bij Auto Motor und Sport. 'Daardoor hebben we veel slechte raceweekenden gehad. Maar we hebben veel werk gestopt in het oplossen van die problemen, waardoor we nu de bandentemperaturen al wat beter onder controle hebben.'

De komst van de nieuwe banden kan nu opnieuw voor problemen gaan zorgen bij Mercedes. 'We zijn blij met de huidige auto', gaat Allison verder. 'Want die weet in de meeste weekenden de banden in het juiste werkvenster te krijgen. Maar we kijken op tegen 2021, want dan komen er nieuwe Pirelli-banden.' Dat er nieuwe banden zullen komen, kwam volgens Allison onverwacht.

'Het was een beetje een verassing', aldus de Brit. 'In Portugal kregen we de eerste indruk van de banden, maar het was een blinde test op een nieuw circuit. Daardoor konden we niet veel informatie vergaren.' Tijdens de twee latere tests van het seizoen lukte het team dat wel. 'We zullen aan de hand van die data ontdekken of de nieuwe banden net zo goed bij onze auto passen als de vorige', gaat Allison verder.

'Het duurt echter nog even voordat we de banden in de windtunnel kunnen gebruiken en we weten ook nog niet hoeveel die op het eindproduct zullen gaan lijken. Meestal zit daar wel wat verschil tussen.' De nieuwe banden zouden eigenlijk al in 2020 geïntroduceerd worden, maar het werd een jaar verplaatst vanwege de coronapandemie. Ook waren de teams destijds niet tevreden met het nieuwe rubber.