Mercedes lacht als laatst: 'Keuze voor de harde band bleek de juiste'

Shovlin denkt dat zijn team een monsterklus achter de rug heeft in Saoedi-Arabië. 'We kwamen hier zondagochtend naartoe en we verwachtten een turbulente race. Maar wat er uiteindelijk is gebeurd heeft niemand kunnen zien aankomen. Allereerst moet ik mijn complimenten geven aan het hele team en de coureurs, want wat hebben zij een prestatie neergezet. We hebben zelden zo'n uitdagend raceweekend gehad en iedereen heeft het fantastisch gedaan. Het was goed om te zien dat de auto zo sterk was in de race, zeker omdat Verstappens laatste ronde in de kwalificatie, ondanks zijn touché met de muur, erg snel was.'

Tijdens de race kreeg Mercedes veel te verduren, zag ook Shovlin. 'De safety car gevolgd door de rode vlag pakte niet goed voor ons uit, vooral omdat we daarvoor een pitstop hadden gemaakt en doordat de bandentemperatuur lastig te managen was wegens het langzaam rijden. Uiteindelijk reden we de race uit op de harde banden en dat blijkt nu al met al de beste keuze te zijn geweest.'

Het vizier gaat bij Mercedes nu richting Abu Dhabi. 'De race van vandaag herinnerde ons aan het feit dat de sport enorm onvoorspelbaar kan zijn en bovendien draait om de details. Als we ook in Abu Dhabi de auto goed kunnen afstellen, geloof ik in het binnenhalen van de titel.'