Mercedes verwachtte undercut van Red Bull op Raikkonen

Ze dachten dat Red Bull hun strategie zou kopiëren en ook een undercut wilden maken bij Kimi Raikkonen, maar dat deed Red Bull niet. 'Vanaf rondje twintig hadden we een gat verwacht achter Raikkonen waar Lewis snelheid zou kunnen maken', zegt Vowles.

Mercedes treft zich overigens niet te veel blaam. 'Uiteindelijk kwamen we maar 0,6 seconde tekort', reageert Vowles, wijzend op de afstand tussen Hamilton en Sebastian Vettel toen de laatste weer op de baan kwam na de pitstop. Echter, daar zat Max Verstappen nog wel tussen. Hamilton reed uiteindelijk zes rondjes achter Verstappen en verloor kostbare tijd. 'Als Verstappen een rondje eerder naar binnen was gegaan, dan hadden we de race gewonnen', aldus de strateeg.

Dat Mercedes werd gedwongen wat te doen kwam omdat Hamilton te weinig snelheid had gemaakt. Vanaf rondje acht moest de Brit gas gaan geven om een gat te maken met Vettel, maar dat lukte niet, vandaar dat ze besloten om in rondje zeventien naar binnen te gaan. 

Tweestops
Mercedes overwoog volgens Vowles om over te stappen op plan B nadat Vettel voor Hamilton op de baan was gekomen. 'We dachten aan een twee-stops, om misschien te gaan profiteren van een safety-car situatie', laat de Brit weten. Daar was echter ook te weinig ruimte voor. Bij een volgende stop zou Hamilton weer achter Raikkonen en Verstappen zijn gekomen. (foto: Red Bull Content Pool)