NB | 'Ik snap niet dat sommige experts dit zien als een race-incident'

Na een zinderende Grand Prix van Groot Brittannië is er nog genoeg om na te bespreken. Veel tumult op de baan, zo ook een enorm harde crash voor Max Verstappen, veroorzaakt door titelrivaal Lewis Hamilton. F1Maximaal-redacteur Tibbe Dolman zag dat de Mercedes-coureur veel te optimistisch was.

De race is voorbij, was het resultaat terecht?

Nee, naar mijn mening niet, en dan heb ik het over de winst van Hamilton. Als je de veroorzaker bent van een extreem zware crash en vervolgens zonder problemen naar de overwinning rijdt, vind ik dat niet terecht. Daarmee wil ik niet zeggen dat de comeback van Hamilton niet goed was. Het was een zeer sterke rit. Ik vind het echter wel zeer terecht dat Charles Leclerc op het podium staat.

Naar mijn mening had hij de overwinning verdiend, maar een tweede plaats doet nog steeds eer aan zijn prestatie. Dat Valtteri Bottas derde is geworden, vind ik ook niet helemaal terecht. Hij kreeg die positie in zijn schoot geworpen doordat Lando Norris een slechte stop had. Maar vervolgens deed hij er niets mee. Ik zag geen passie bij hem, wat ik bij Norris wel zag.

Wat was, op de crash na, het moment van de race?

Dat is moeilijk te zeggen, maar dan kies ik voor de slotfase en om specifiek te zijn de achtervolging van Hamilton op Leclerc. De spanning zat er vol op en het leek even alsof Leclerc de overwinning nog kon pakken. Uiteindelijk werd duidelijk dat de Ferrari geen kans had tegen de Mercedes, maar het leverde een hoop spanning op. Het was jammer dat Leclerc de positie verloor doordat hij wijd ging in Copse. Aan de andere kant begrijp ik dat hij ruimte wilde laten aan de binnenkant voor Hamilton. Een herhaling van de crash van Verstappen had niemand willen zien.

Was Hamilton te opportunistisch?

Zeker. Het gevecht wat eraan vooraf ging verliep al best agressief. Ze lieten telkens genoeg ruimte voor elkaar, maar je kreeg echt het gevoel dat het zomaar fout kon gaan. Hamilton probeerde overal een gaatje te vinden en hij was telkens dichtbij. Dat hij het dan weer probeerde in Copse, was te opportunistisch. Je rijdt met een topzware auto die op relatief koude banden staat. Dan kan je nooit verwachten dat je die bocht haalt vanaf de binnenkant zonder contact te maken met de Red Bull. Een rare fout voor een zevenvoudig wereldkampioen.

Hoe kijk jij naar het agressieve gevecht tussen Hamilton en Verstappen?

Ik snap niet dat sommige experts dit zien als een race-incident. Verstappen reed duidelijk vóór Hamilton en op de racelijn. In dat geval is het aan Hamilton om zich terug te trekken uit het gevecht. Het is mooi dat de twee hard met elkaar vechten en dat moet ook zeker doorgaan. Maar er zijn grenzen. Zoals gezegd waren de auto’s topzwaar en ik zie de kans klein dat de banden al in het juiste werkvenster zaten. Dan moet je risico’s beperken en dat deed Hamilton niet in Copse.

Was de straf voldoende voor jou?

Het probleem is dat de volgende (zwaardere) straf gelijk een stop-go penalty is. Het gat tussen dat en een normale tien seconden tijdstraf is naar mijn mening te groot. Er zou eigenlijk een straf tussen moeten zitten die voor dit soort incidenten is voorbestemd. Je wilt enerzijds niet ervoor zorgen dat coureurs te voorzichtig gaan rijden doordat je als wedstrijdleiding te zware straffen uitdeelt. Aan de andere kant hebben we in deze race gezien dat een tijdstraf van tien seconden in sommige gevallen gewoon ondermaats is. Dus ik begrijp dat de wedstrijdleiding ditmaal heeft gekozen voor de tien seconden staf, maar er zal goed gekeken moeten worden naar alle beschikbare straffen.

Wat doet dit met de kampioenschapsstrijd?

Ik denk dat dit Red Bull nog gedrevener maakt om Mercedes en Hamilton terug te pakken. Zij vinden natuurlijk dat hen onrecht is aangedaan en ik verwacht dat ze dat gaan omzetten in een hoop energie. Ze weten dat hun auto op veel circuits nog steeds de snelste is. Het gevecht is natuurlijk flink spannender geworden en daarom denk ik ook niet dat de agressiviteit in de gevechten tussen Hamilton en Verstappen enigszins gaat afnemen. Er staat ons dus een hoop spektakel te wachten!

Wie blonk het meest uit deze race wat jou betreft?

Leclerc vond ik heel sterk rijden. Hij ging goed met zijn banden om en haalde prestaties uit zijn Ferrari die ik niet voor mogelijk hield. Het is één ding om aan de leiding te komen, maar het is iets heel anders om die leiding voor bijna de hele race vast te houden. Ik vond het jammer dat hij in de slotfase gewoon niet het materiaal meer had om zijn positie te verdedigen tegen Hamilton. Zo’n prestatie verdiende de overwinning.