Norris door het dolle over P2 in Oostenrijk: 'Dat was episch, een van mijn beste ronden ooit'

Lando Norris is in de wolken met zijn tweede plaats in de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk. In de spannende sessie wist de McLaren-coureur niet alleen de beide rijders van Mercedes maar ook Sergio Perez voor te blijven, om zo naast polewinnaar Max Verstappen terecht te komen op de eerste startrij. Norris bestempelt de prestatie als zijn 'beste kwalificatie' uit zijn loopbaan.

'Dat was episch, heel cool. Na de laatste race wilde ik nog een plaats winnen, maar dat werden er twee!', aldus een overenthousiaste Norris. De Britse stercoureur van McLaren kwalificeerde voor de Grand Prix van Stiermarken een week geleden nog op de vierde plaats, maar deed er dit weekend een schepje bovenop. 'We zitten daarmee in een goede positie voor de race van morgen. Dit was zeker een van de beste kwalificatierondjes die ik ooit heb gereden. Ik had er een heel goed gevoel bij.'

'Het is mooi om de fans er in zulke getallen bij te hebben, vooral ook omdat ze allemaal in oranje gekleed zijn. Dat is voor McLaren natuurlijk, niet voor Max', grapt Norris. 'Ik weet dat het een hele lastige race zal worden, maar we hebben het zo goed gedaan als we konden. Ik weet niet hoe ver ik uiteindelijk van pole verwijderd was, maar ik ben hoe dan ook heel bij met de tweede plek.' Na een sensationeel rondje bedroeg het verschil met Verstappen slechts 0,048 seconde. Norris was daarmee zeer dichtbij een potentiële eerste poleposition in de Formule 1.

Ricciardo teleurgesteld met P13

'Helaas, een gelijkwaardig resultaat als vorige week', begint Daniel Ricciardo teleurgesteld in een persbericht van McLaren. 'Het voelde wel beter aan, maar het vertaalt zich gewoon niet in rondetijden. In Q1 was ik best tevreden met de rondetijden. Ik had het gevoel dat ik het goed had gedaan, maar ik zat er nog steeds een halve seconde naast. Dus, het is een beetje een hoofd krabben.'

Het lijk de Australiër maar niet te lukken in de afgelopen paar kwalificaties. 'Ik weet op dit moment niet waar ik de extra snelheid vandaan moet halen, dus ik blijf proberen om er steeds een beetje meer bij te komen. Tijdens de race hebben we de bandenkeuze, dus we gaan proberen om net als vorige week weer een goede start te maken en door het veld heen te wurmen.'

'Eerste startrij negen jaar geleden voor McLaren '

Andreas Seidl is vooral heel erg blij: 'Het is negen jaar geleden dat McLaren zich op de eerste rij kwalificeerde, dus P2 voor Lando is een geweldig resultaat voor het hele team. Een beloning voor het harde werk dat iedereen de afgelopen maand heeft verricht om de auto te blijven verbeteren en dit mogelijk te maken. Lando vloog over de baan, hij verbeterde zich tijdens de kwalificatiesessies voortdurend met elke ronde.'

'Voor Daniel was het opnieuw een uitdagende kwalificatiesessie die eindigde op P13', vervolgt de teambaas van McLaren. 'Maar op dit circuit en met de strategie die we verwachten, kan hij vanaf dat punt een goede race rijden. Hoewel we een goed moment hebben gehad, is het belangrijk om onze focus te verleggen naar de race, wanneer de punten worden verdeeld. Het doel is duidelijk: we moeten Daniel weer in de punten zien te krijgen en samen met Lando nog een goed resultaat scoren.'