Norris richt pijlen op Ferrari en wijst naar Mercedes: 'Ze blijven fouten maken'

In de laatste acht weekenden, sinds de Grand Prix van Oostenrijk, scoorde alleen Red Bull Racing (280) meer punten dan McLaren, dat 190 punten verzamelde. Aston Martin verzamelde in diezelfde tijd slechts 55 punten, waarbij het aandeel van Lance Stroll beperkt bleef tot drie punten. Met een onderling verschil van slechts elf punten tussen de beide Britse teams, lijkt de kans groot dat McLaren spoedig de vierde positie zal overnemen. Dat is bijzonder te noemen, want na de eerste Grands Prix van 2023 stond Aston Martin nog tweede, terwijl McLaren puntloos laatste stond.

Met nog vijf Grand Prix-weekenden, inclusief twee sprintraces, te gaan, zijn er nog veel punten te verdelen. De achterstand van McLaren op Ferrari is nu 79 punten, en Norris toont zijn ambitie dan ook: 'Dat moet te doen zijn, ik denk het wel, ja', zo wordt de Brit geciteerd door Motorsport.com. Om Ferrari nog in te halen zal McLaren dus gemiddeld zestien punten per weekend moeten goedmaken. Dat kreeg McLaren dit seizoen alleen in Groot-Brittannië en in Japan, waar Carlos Sainz niet startte, voor elkaar.

Norris wijst echter op hoe snel het gat met Aston Martin gedicht is. 'Een aantal races geleden stonden we nog ruim zeventig punten achter Aston Martin. Ik denk dat we het gewoon goed doen, niet alleen qua snelheid, maar we hadden ook een pitstop van 1,8 seconden', zegt Norris over het wereldrecord. 'Dat is heel indrukwekkend van de jongens. Ze hebben zo extreem hard gewerkt, dus dat we het team steeds kunnen belonen werkt alleen maar motiverend en geeft elk weekend een grotere boost.'

De MCL60 doet het vooral goed in snelle bochten, en daar was op Suzuka en op het Lusail International Circuit geen gebrek aan. Niet elk van de resterende circuits zal goed bij McLaren passen, en Ferrari deed het zelf na de zomerstop ook goed op circuits als Monza en Singapore. Daarnaast is Mercedes ook een vaste concurrent tijdens de weekenden. 'We weten dat Mercedes snel is, waarschijnlijk bijna net zo snel als wij zijn, maar ze blijven gewoon fouten maken', merkt de McLaren-coureur op.

'Het was slechts drie weekenden geleden dat Ferrari op poleposition stond en races won, en er is eigenlijk niks veranderd, behalve dat het een ander circuit is. Wij zagen er in Qatar wat beter uit, en zij zagen er wat slechter uit.' De 23-jarige Brit spreekt ook de woorden van Aston Martin-coureur Fernando Alonso tegen. 'We zijn zeker niet overmoedig. We hebben vertrouwen, en ik denk dat dat ook goed is, maar we weten dat er nog een aantal races komen waar we niet zo sterk zullen zijn.'