Norris vertelt open over emotionele momenten: 'Soms wil ik wel huilen, maar dat kan ik niet'

Lando Norris eindigde in 2024 als nummer twee in het wereldkampioenschap en bekleedt momenteel wederom die positie, ditmaal achter teamgenoot Oscar Piastri. De Brit staat momenteel slechts negen punten achter op de huidige nummer één, maar dat verschil is eerder dit seizoen wel groter geweest. De coureur steekt niet onder stoelen of banken dat hij het af en toe lastig heeft gehad, vooral op mentaal gebied.

Norris heeft meermaals kritiek gekregen op hoe open hij was tegenover de media, waar hij openlijk sprak over hoe hij worstelde. Zo noemde Helmut Marko hem mentaal niet sterk genoeg. Toch stelt de Brit niet emotioneel te worden, zelfs niet toen hij na lang wachten eindelijk zijn eerste zege pakte. ‘Soms wil ik wel huilen, maar dat kan ik niet. In Miami wilde ik wel huilen, maar dat kon ik niet’, stelt de McLaren-coureur. Toch was er één prestatie die wel voor wat emotie zorgde. ‘Het enige emotionele moment dat ik had, was pole in Monaco’, zegt Norris op de podcast Quadcast.

De reden dat P1 in Monaco hem raakte, is dat het mentaal een grote overwinning was. ‘Soms is het bewijzen aan mezelf dat ik het kan doen… Zo ben ik mijn hele leven al’, zegt Norris. ‘De meeste dingen zijn mentaal. Dat is de lastige kant, misschien wel de lastigste kant van allemaal’, voegt hij eraan toe. Mentale overwinning zorgen daarom voor euforie bij de coureur, die hierdoor gemotiveerd blijft. ‘De blijste momenten zijn wanneer ik iets aan mezelf bewijs. Zo was ik altijd al gedreven’, stelt de man van McLaren.

Tegenvallende kwalificaties zorgden voor twijfel

Norris vindt het belangrijk om realistisch te blijven wat betreft zijn resultaten. ‘Ik heb nooit valse hoop gehad op iets’, beweert hij. ‘Bijvoorbeeld, dit jaar zijn mijn kwalificaties iets slechter dan ze de afgelopen jaren waren. Ik worstelde er iets meer mee’, geeft hij toe. De coureur staat momenteel op vier polepositions in 2025, in 2024 pakte hij er negen. ‘Uiteraard ga je dan af en toe een beetje aan jezelf twijfelen. Ik in elk geval wel’, vertelt Norris.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Op zulke momenten gaat de McLaren-coureur aan zichzelf twijfelen. ‘Ik denk dan: Verdomme, ben ik nu niet zo goed meer als vorig jaar? Ben ik het kwijt? Of heb ik het gevoel niet meer?’ somt hij op wat er dan zoal door zijn hoofd spookt. Toch weet hij zichzelf wel weer te motiveren door zich te herinneren tegen wie hij racet. ‘Dan ben ik even realistisch en denk ik: Ik neem het op tegen de beste coureurs ter wereld’, aldus de nummer twee in het kampioenschap.

Twijfel is goed als motivatie

Norris herinnert zichzelf er dus regelmatig aan dat hij meedoet met de besten van de besten. ‘Ik doe mee aan de top tegen de beste coureurs ter wereld’, benadrukt hij. Door daaraan te denken kan hij een tegenvallend resultaat relativeren. ‘De dingen zijn niet perfect, ik sta niet op pole of niet op de positie waar ik wil staan. Het is niet dat ik dan niet in mezelf geloof, ik twijfel gewoon aan mezelf’, stelt hij.

De Brit ziet twijfel niet als iets slechts, het helpt hem zelfs als extra motivatie. ‘Het is niet slecht om zoiets te denken, als je het maar omzet in iets positiefs’, beweert de coureur van McLaren. ‘Laten we ernaar kijken. Laten we kijken waarom het minder goed is dan vorig jaar’, vervolgt hij. Toch lukt dat ook niet altijd, geeft Norris toe. ‘Dat is wel het lastige deel, iets negatiefs in iets positiefs omzetten’, sluit hij af.