Norris weet dat start belangrijk is in Mexico: 'Ik moet die plek vasthouden'

Norris omschrijft in de persconferentie na de kwalificatie zijn pole position als een aangename verrassing. ‘Ik had niet verwacht dat het genoeg zou zijn voor pole. Toen ik mijn tijd zag, was ik echt aangenaam verrast’, zegt hij. Volgens Norris voelde alles goed aan tijdens zijn snelle ronde. Hij benadrukte dat de combinatie van vertrouwen in de auto en de goede afstelling van het team cruciaal waren voor het behalen van dit belangrijke resultaat.

Het is duidelijk dat McLaren in Mexico het maximale uit hun auto heeft weten te halen. Norris ziet de tweede vrije training, zijn enige op vrijdag, als een belangrijk moment. ‘Vrijdag voelde ik me comfortabeler in de auto dan de afgelopen tijd en dat vertrouwen heeft me echt geholpen vandaag.’ Hij onderstreepte dat kleine details en het vertrouwen in de auto het verschil maakten op een circuit waar inhalen lastig kan zijn.

Een van de beste momenten om in te halen in Mexico is bij de start. Voor Norris is het zware werk dus pas half gedaan, want niet alleen de kwalificatie is belangrijk, maar ook de openingsronde van de race. Het Mexicaanse circuit staat bekend om de drukte bij bocht 1, na het lange rechte stuk. ‘Het zal belangrijk zijn om een goede start te maken en de positie vast te houden’, geeft Norris aan. Zijn focus ligt nu op een solide start, zodat hij het maximale uit de pole position kan halen.

Hij wees erop dat een sterke start cruciaal zal zijn, niet alleen om zijn positie te verdedigen, maar ook om strategische voordelen te benutten. Het behouden van de leiding in de eerste bochten kan bepalend zijn voor het uiteindelijke resultaat, zeker met sterke concurrentie van coureurs zoals Charles Leclerc, Lewis Hamilton en wellicht zelfs Max Verstappen.

Norris benadrukt ook het belang van het team achter hem. ‘Het is echt een teaminspanning’, vertelt hij. De Brit complimenteerde de engineers en monteurs van McLaren, zowel op het circuit als in Woking voor hun inzet. Het vertrouwen in het team en de voorbereiding zorgden er volgens hem voor dat hij zich volledig kon concentreren op de kwalificatieronde.

Het team heeft volgens Norris een goede balans gevonden tussen prestaties en betrouwbaarheid, wat essentieel was om de toppositie te behalen. Hij gaf aan dat de afstemming van de auto en de communicatie tijdens de sessie vlekkeloos verliepen, wat hem in staat stelde om zijn beste ronde te rijden.

Nu de kwalificatie achter de rug is, richt Norris zich volledig op de race. Hij verwacht dat de Ferrari’s en andere concurrenten het tempo hoog zullen houden, maar voelt zich goed voorbereid. ‘We hebben een sterke uitgangspositie en ik ben gemotiveerd om het maximale uit de race te halen’, zei hij.

Norris leek op vrijdag al razendsnel in de long runs, dus de kans is groot dat de McLaren-coureur snel zal wegrijden bij de concurrentie. Het is dan wel van cruciaal belang dat hij de lange run naar bocht 1 overleeft. Met pole position als uitgangspunt kan Norris de race vanaf de beste plek beginnen, al zegt dat in Mexico niet alles.