Oud-Red Bull-junior: 'Achteraf gezien had ik daar de meeste kans op een F1-zitje'

Mirko Bortolotti denkt dat hij het meeste aanspraak had gemaakt op een Formule 1-zitje als hij onderdeel bleef uitmaken van het Red Bull Junior Team in 2010. De Italiaan, tegenwoordig een grote naam in de GT3's, maakte in 2009 deel uit van het opleidingsprogramma van Red Bull Racing, maar vertrok naar Ferrari in 2010 toen de Oostenrijkers hem nog niet naar de F1 wilde laten promoveren.

Dit bleek toch niet zo'n goede keuze te zijn, vertelt Bortolotti in gesprek met Motorsport-Total.com: 'Achteraf gezien had ik bij Red Bull de meest realistische kans op een Formule 1-zitje als ik daar met succes was gebleven.' In 2010 vertrok de Italiaan echter naar Ferrari: 'Omdat Red Bull mij op dat moment nog een jaar in de Formule 2 (niet te verwarren met GP2, red.) wilde stallen. Ferrari was destijds op papier de betere optie, maar zo is het niet gelopen.'

Bortolotti werd in 2010 elfde in de Formule 2, waarna Ferrari nog datzelfde jaar afscheid nam van hun toenmalige protegé. Een jaar later won hij de F2-titel en dat leverde hem een Williams-test op, al wist hij wel meteen dat dit zijn laatste test in een Formule 1-auto zou worden: 'Je moet realistisch zijn in het leven. Het was puur een prijs voor het winnen van de titel.'

Bortolotti mocht Marko wel

Terugkijkend naar die periode was Bortolotti graag langer bij Red Bull gebleven. De aanpak van Helmut Marko stond hem namelijk wel aan: 'Daar werden de coureurs het eerlijkst behandeld. Voor de ene coureur zag het er misschien niet zo uit, omdat hij niet kreeg wat hij verwachtte. Dat kan al snel als oneerlijk worden gezien, maar wat mij betreft was het heel eerlijk.'

'Met hem weet je waar je staat', gaat de Italiaanse coureur verder over Marko. 'Ik heb liever dat iemand me in mijn gezicht vertelt wat ze van me vinden en duidelijke richtlijnen geeft, zo van: dit en dat moet gebeuren, dan kunnen we dit en dat doen. Daarom reken ik Helmut tot de stoere mensen. Maar het is ook een keiharde business', aldus Bortolotti.