Palmer over incident Perez en Norris: 'Coureurs weten hierdoor niet wat ze mogen doen'

Norris kreeg een vijf seconden tijdstraf voor het incident en het was op dat moment al enige tijd geleden dat zo'n straf voor een vergelijkbaar incident werd gegeven. 'Ik vond het een dubieuze straf', vertelt Palmer bij Formula 1. 'Want je hebt de exacte regels en de toepassing daarvan. Volgens die regels duwde Norris Perez van de baan, er was duidelijk geen ruimte. Maar we hebben al twee jaar niet meer zo'n straf gezien.'

De voormalig Renault-coureur trekt de vergelijking met het incident tussen Charles Leclerc en Max Verstappen in de GP van Oostenrijk in 2019. De twee botsten in bocht 3 in de slotfase van de race en Leclerc werd buiten de baan geduwd. Hiervoor werd geen straf uitgedeeld, omdat de Ferrari-coureur via het asfalt door kon rijden. 'De posities van de auto's waren heel vergelijkbaar. Ik zie niet echt het verschil en er zijn sindsdien meer van dit soort situaties geweest. Het verschil moet dan de grindbak zijn.'

Het incident tussen Norris en Perez in bocht 4 gebeurde in de herstartronde. Eerder in die ronde, in bocht 1, kwamen de twee ook al samen. Ditmaal kon Perez via het asfalt naast het circuit snelheid behouden. 'Daardoor was het gevolg veel kleiner, maar de overtreding was hetzelfde', legt Palmer uit. 'Puur afgaand op de regels hebben de stewards dus de juiste beslissing gemaakt bij het incident in bocht 4, maar zo hebben we ze het niet zien doen de afgelopen twee jaar.'

Volgens Palmer zou er dus een gemis zijn aan consistentie en aan de basis staat het verschil in nadeel wat een coureur ervaart tussen het belanden in een grindbak of een asfalt-uitloopstrook. 'Dat maakt het moeilijk, want als je er zo naar kijkt had Norris niet bestraft moeten worden. Coureurs weten hierdoor niet precies wat ze wel of niet mogen doen. Er staat niets in de regels over het verschil tussen grind en asfalt.'