Palmer verbaasd door Mercedes-call: 'Gek dat Lewis Hamilton aan de kant moest'

Oud Formule 1-coureur Jolyon Palmer was verbaasd dat Mercedes de call gaf aan Lewis Hamilton om zijn teamgenoot te laten passeren. Aangezien Hamilton nog volop verwikkeld is in de strijd om het wereldkampioenschap, is het gek dat ze hem nu punten lieten verliezen, zo denkt Palmer. Mercedes lijkt zo de handdoek in de ring te gooien in het rijderskampioenschap.

'Het leek wel een witte vlag van Mercedes. Het voelde alsof ze punten overgaven in het rijderskampioenschap', aldus Palmer bij BBC Radio 5 live. Hamilton verloor tijd door schade aan zijn bolide, zoveel zelfs dat hij voorbij werd gestreefd door Lando Norris. 'Natuurlijk gaan ze nog volop voor het constructeurskampioenschap, dat bleek wel uit de boordradio aan Valtteri Bottas.' De Fin kreeg de instructie om Sergio Perez zo ver mogelijk van zich af te houden. 'Maar het gaat allemaal om het rijderskampioenschap in de Formule 1 vind ik. Het voelde alsof Mercedes niet probeerde om te maximaliseren.'

'Bottas de toestemming geven om het gevecht met Lewis (Hamilton, red.) aan te gaan is een, maar hem voorbij laten is heel wat anders', zo doelt Palmer op de boodschap aan Hamilton om zijn teamgenoot te laten passeren. 'Wat was de laatste keer dat een titelkandidaat moest wijken voor zijn teamgenoot? Dat heb ik nog nooit gezien.' In tegenstelling tot Mercedes deed Red Bull wel goede zaken. 'Zij hebben de sterkste auto, vooral op dit circuit, maar hebben er vooral ook het maximale uitgehaald. Het gaat erom dat je de kans grijpt als die zich voordoet, dat is wat ze hebben gedaan met Max Verstappen.' Voor Perez had er meer in gezeten, maar Verstappen gaat ruim aan de leiding in het rijderskampioenschap. 'Het had een een-twee moeten zijn, maar ze gaan nog aan de leiding.'