Pérez genoot van gevecht met Alonso: 'Was hard, maar eerlijk, zoals altijd met Fernando'

Pérez moest de race aanvangen vanaf P9 en heeft daarna zijn weg naar voren geknokt. De Mexicaan had een goede start en kreeg in de race al vlot beide Mercedes-coureurs te pakken. Toen hij aan kwam kloppen op de deur van Alonso ondervond de Red Bull Racing-coureur wat meer weerstand. Alonso weerde de aanvallen af en Pérez moest er echt voor gaan zitten. De twee heren kwamen bijna tegelijk over de finish. Of hij de foto-finish nog wil zien? 'Ik heb het in mijn gedachten!' zegt Pérez bij Viaplay. 'Hij pakte me terug, ik had geen energy meer', legt de Mexicaan uit.

'Het was een goed, eerlijk gevecht met Fernando, zoals altijd. Ik heb ervan genoten. Vandaag verloor ik, zo simpel is het', erkent de 33-jarige. Pérez kreeg Alonso te pakken in de voorlaatste ronde, maar vervolgens sloeg de Spanjaard in de laatste ronde zijn slag. Pérez kon Alonso niet meer terugpakken voor de vlag viel, en daardoor kwamen ze bijna tegelijk over de finish. Dat leverde mooie beelden op. 'Hij deed het heel goed', looft Pérez. De Mexicaan zelf pakte weer wat punten om zijn P2 in het kampioenschap te verdedigen, Lewis Hamilton kende namelijk een mindere race en eindigde op P8.

Pérez moest zo laag in de top tien starten omdat de kwalificatie op vrijdag niet van een leien dakje ging. Vanwege een plotseling storm werd Q3 vroegtijdig beëindigd en daardoor kon hij geen nieuwe ronde neerzetten nadat zijn eerste ronde was verpest door een gele vlag. 'Ik zag dat we Fernando niet te pakken kregen, maar het hele weekend was echt goed. Die gele vlag vrijdag kwam op een heel ongelukkig moment, anders waren we nog hoger gefinisht', denkt de Mexicaan.