Perez kijkt terug op lastige tijd bij McLaren: 'Het waren politieke spelletjes'

Sergio Perez rijdt in 2021 voor een topteam, maar dat betekent niet dat zijn carrière altijd soepel is verlopen. De teamgenoot van Max Verstappen vertelt dat zijn tijd bij McLaren in 2013 erg lastig was en dat hij het slachtoffer werd van politieke spelletjes. Via een omweg werd de Mexicaan alsnog een befaamde coureur.

Na twee beginjaren bij Sauber kon de snelle Perez voor het 2013-seizoen naar McLaren. De nu 31-jarige coureur pakte die kans met beide handen aan en kwam naast Jenson Button te rijden, toentertijd kersvers wereldkampioen. Helaas werd het avontuur bij McLaren niet het succesverhaal waar Perez op gehoopt had. Het topteam zakte weg naar de vijfde plaats en beide coureurs scoorden niet eens een podiumplek.

Tot Perez' spijt vertrok hij al na een jaar bij McLaren. 'Daar kwamen heel veel politieke spelletjes bij kijken', zo blikt hij terug bij Sky Sports F1. 'Want op de baan was ik snel. Ik had niet veel ervaring en reed Jenson eruit in de kwalificatie. Helaas draaide het team vooral om hem, mede om zijn toen recente kampioenschap bij Brawn. Het was zijn team, hij was de man.'

Nog altijd is Perez er van overtuigd dat hij de snellere coureur was in 2013. 'Ik versloeg hem in de kwalificaties op pure snelheid, dus ik had de overhand. Maar er speelden andere dingen, daar heb ik mijn lessen uit getrokken. Vandaag de dag ben ik een completere coureur geworden', aldus de Red Bull-coureur.