Pérez neemt afscheid van Red Bull en eert teamgenoot Verstappen

Op een sterke start na was het 2024-seizoen er voor Pérez één om heel snel te vergeten. Niet alleen waren de resultaten zwaar ondermaats, maar daarnaast bezorgde de Mexicaan Red Bull ook met zijn vele incidenten en de bijbehorende schade flink wat hoofdbrekens. In de media stond Pérez vrijwel het gehele seizoen onder druk en naarmate het seizoen vorderde werden de geruchten over het vertrek van de zesvoudig Grand Prix-winnaar steeds sterker. Met name Red Bull-teambaas Christian Horner nam het lange tijd op voor de 34-jarige uit Guadalajara, maar in de laatste races van het seizoen werd duidelijk dat de positie van Pérez ook voor Horner niet langer onomstreden was.

Daags na de Grand Prix van Abu Dhabi kwam het management van Red Bull samen om onder meer over de rijdersbezetting voor 2025 te spreken. De positie van Pérez stond, gezien zijn prestaties, logischerwijs ter discussie en woensdagavond heeft Red Bull de beslissing met de buitenwereld gecommuniceerd. Voor Pérez houdt het Red Bull-avontuur dus per direct op, maar de Mexicaan kijkt desondanks met veel plezier terug op zijn periode in dienst van Oostenrijkse renstal. In een video op zijn Instagram-pagina eert hij zijn inmiddels voormalige werkgever.

Daarnaast sprak Pérez ook in een persbericht van de renstal uit Milton Keynes nog een aantal woorden, waarin ook Verstappen ter sprake komt. 'Ik ben ongelooflijk dankbaar voor de afgelopen vier jaar bij Oracle Red Bull Racing en voor de kans om voor zo'n geweldig team te racen. Rijden voor Red Bull was een onvergetelijke ervaring en ik zal altijd de successen koesteren die we samen hebben behaald. We hebben records gebroken, opmerkelijke mijlpalen bereikt en ik heb het voorrecht gehad om onderweg zo veel ongelooflijke mensen te ontmoeten.'

'Ik wil iedereen in het team bedanken: management, technici en monteurs, catering, horeca, keuken, marketing en communicatie, maar ook iedereen in Milton Keynes', vervolgt Pérez, die tot slot ook nog een paar mooie woorden overheeft voor Verstappen, zijn afscheidsrede. 'Het was ook een eer om al die jaren als teamgenoot naast Max te mogen racen en in het succes te kunnen delen. Ik wil ook alle fans over de hele wereld bedanken, en dan zeker de Mexicaanse. Zij steunden me elke dag. We zullen elkaar weer zien, en vergeet niet: Geef nooit op!', aldus Pérez.