Priestley: 'Hamilton heeft iets dat Verstappen simpelweg niet kan hebben'

'Ze waren niet de heren die opgejaagd werden, maar moesten zelf gaan jagen', zo evalueert de voormalig McLaren-coureur het afgelopen Formule 1-weekend. Mercedes besloot voor een tweestopper te gaan, terwijl Red Bull Racing de Nederlandse coureur op een éénstopper hield. Een fout waar de Oostenrijkers van gaan leren, stelt Priestley: 'Natuurlijk moesten Red Bull Racing en Max Verstappen reageren op de undercut van Hamilton.'

'Ze waren de eerste plek weliswaar verloren, maar dan hadden ze tenminste de kans gehad om het gevecht aan te gaan. Dat is een fout die ze ongetwijfeld gaan bekijken', vervolgt hij. Hoewel Christian Horner na afloop stelling vasthield dat Red Bull geen fout had gemaakt, maar simpelweg snelheid tekort kwam, kan ook beargumenteerd worden dat Red Bull als eerste voor de tweestopper had moeten gaan. Dan hadden ze Hamilton in de suboptimale éénstopper geforceerd.

Priestley ziet dat Hamilton ook op 36-jarige leeftijd geen tekenen van verzwakking vertoont: 'Hij zit aan de top van zijn kunnen. Ik zou dat vorig jaar waarschijnlijk ook gezegd hebben, wat betekent dat hij steeds beter wordt. Dat is geweldig voor Hamilton, maar ook voor Mercedes. Dit is waar het verschil tussen hemzelf en Verstappen hem een wereldtitel zou kunnen opleveren.'

'Het zijn allebei uitstekende coureurs en uitstekende racers, zijn ijzersterk in de kwalificatie en weten precies hoe ze meer uit de auto kunnen halen dan erin zit. Maar Hamilton heeft iets wat Verstappen simpelweg niet kan hebben, en dat is veel meer ervaring', zo luidt het grootste verschil tussen de Brit en de Limburger volgens de Formule 1-kenner. Die ervaring is volgens Priestley heel veel waard en kan zomaar de reden zijn dat Mercedes ook in 2021 de titel pakt.