Red Bull over laatste eis van Verstappen: "Dit vergt nog enkele discussies"

De FIA publiceerde de 2027-regels enkele weken geleden als een formaliteit en het had er alle schijn van dat het bestuursorgaan de steun van de motorleveranciers al op zak had. Het vermogen van de batterij wordt met 50 kilowatt verlaagd, terwijl hoger brandstofverbruik wordt gebruikt om het vermogen van de verbrandingsmotor met 50 kilowatt te verhogen. De Formule 1 gebruikt dit jaar namelijk klimaatneutrale brandstof en heeft daarom deze marge.

In Canada werd echter steeds duidelijker dat de regels nog niet zijn goedgekeurd door de fabrikanten. Sommige fabrikanten zien de wijziging liever pas vanaf 2028 komen, waardoor er nog de nodige gesprekken gaande zijn om de wijziging al voor 2027 goedgekeurd te krijgen. Laurent Mekies werd daar in de FIA-persconferentie dan ook naar gevraagd. "Wij steunen elke stap die de sport wil zetten om weer voluit te kunnen racen in de kwalificatie én de Grand Prix", reageert Mekies.

"Red Bull Ford Powertrains steunt deze wijziging absoluut", voegt de Fransman toe. Geen wonder ook, want Verstappen stelt de goedkeuring van de voorgestelde wijzigingen als eis voor een langer verblijf en voor Red Bull is het aanhouden van Verstappen belangrijker dan een investering om de motor aan te passen. "Niemand zal zich er comfortabel bij voelen dat we de regels voor volgend jaar zo laat aanpassen en daarom hebben we ook zoveel discussies", legt Mekies uit.

Red Bull hoopt de concurrentie in die gesprekken nog te kunnen overtuigen. "Wij zijn absoluut blij om uit die comfortzone te stappen met het oog op de sport en willen dat de regels voor 2027 al bepaald worden. Is er sprake van unanimiteit? Omdat we hiermee uit onze comfortzone moeten stappen, zijn er enkele gesprekken nodig", laat de Fransman weten. "Het is a work in progress, maar ik heb er vertrouwen in dat we met de juiste uitkomst eindigen.

Om ervoor te zorgen dat de verbrandingsmotor 50 kilowatt (67 pk) meer kan leveren, wordt het brandstofverbruik dus verhoogd. Dat betekent wel dat teams de huidige Grand Prix-lengte op sommige circuits niet vol kunnen maken met dezelfde brandstofhoeveelheid. Dat biedt twee mogelijke oplossingen: de races moeten wat ingekort worden of de brandstoftank moet groter worden. Dat laatste is lastig, omdat het gevolgen heeft voor de aerodynamica en dus verdere investeringen van de teams zou vragen.

Het lijkt er dan ook op dat de Formule 1 voor kortere races kiest. Racing Bulls-teambaas Alan Permane neemt het woord. "Als het over het chassis gaat, kan ik aangeven dat we hier al over gesproken hebben en dat de teambazen tot een overeenkomst gekomen zijn. Als we deze chassis' mee willen nemen naar 2027, maar geen races van 310 kilometer kunnen rijden, zullen we bepaalde races met één of twee ronden inkorten, ofwel de verkenningsronden beperken tot maximaal één ronde. Daarmee maximaliseren we de lengte van de race, maar dit is dus al besproken en hierop hebben we overeenstemming."

McLaren-teambaas Andrea Stella sluit zich daarbij aan. "Voor het chassis is dit absoluut mogelijk. Er zijn opties om dit voorstel werkbaar te maken. Het voorstel om naar de 60/40-verdeling over te stappen is goed voor de sport", zo maakt hij duidelijk dat zijn motorleverancier, Mercedes, ook sowieso voor stemt. "Het algemene belang van de sport staat hier boven individuele belangen. Dit is een belangrijke kans voor de Formule 1-gemeenschap om ervoor te zorgen dat de sport zich in een sterke positie bevindt. Wij hopen dus dat dit succesvol verloopt.

Mekies sluit de discussie in de persconferentie af. "Mijn antwoord is vergelijkbaar met dat van mijn collega's. Er is niet echt stress over de chassis-kant. Er is wat spanning over de timing aan de kant van de krachtbron. Dit is waarom we het ook allemaal zo snel mogelijk eens willen worden."