Ricciardo heeft nog vertrouwen in zijn 2024-seizoen: 'Het is geen McLaren-situatie'

Daniel Ricciardo heeft er nog alle vertrouwen in dat hij het tij kan keren betreffende zijn prestaties voor het Visa Cash App RB-team dit F1-seizoen. De Australiër zegt ook nog geen druk te voelen vanuit Red Bull Racing, en denkt zelfs al te weten waar hij met zijn ingenieurs aan moet werken om zijn resultaten te kunnen verbeteren.

Ricciardo's eerste seizoen als voltijdcoureur bij Red Bulls zusterteam RB is niet helemaal begonnen zoals de Australiër had gehoopt. De man uit Perth heeft nog geen enkel punt voor zijn team kunnen pakken, en wordt vaak betreffende de prestaties verslagen door teamgenoot Yuki Tsunoda. Toch blijft Ricciardo het vertrouwen houden dat hij snel het tij kan keren.

'Het is geen McLaren-situatie', is Ricciardo in de aanloop naar de Grand Prix van Japan duidelijk, tegenover Motorsport-Total, die daarmee verwijst naar zijn steeds minder wordende prestaties in zijn tijd als coureur voor het McLaren-team. De Australiër zegt ook nog geen 'druk' vanuit Red Bull-adviseur Helmut Marko te voelen, 'maar ik weet wat hij verwacht en wil, en dat is precies wat ik wil'. Ricciardo hoopt gauw wat goede races te kunnen rijden om zo zijn toekomst in de Formule 1 veilig te kunnen stellen, 'want als ik nu twee goede races heb, zijn de slechte ineens vergeten.'

Ricciardo focust op zichzelf

Ricciardo focust zich daarom nu ook er vooral op om 'met mijn ingenieurs te blijven werken en niet te veel suggesties of advies van buitenaf aan te nemen. Natuurlijk had ik betere resultaten gewild tijdens de eerste paar races, maar het is belangrijk dat we op het juiste spoor blijven en niet afgeleid raken.' De Australiër weet ook al gelijk waar hij met zijn ingenieurs aan moet werken: 'Iets meer downforce en iets meer grip aan de achterkant'. Ricciardo blijft daarom vol goede moed voor de rest van het seizoen. 'Ik weet dat ik niets hoef te veranderen. Het komt wel', aldus de RB-coureur.

Het RB-team komt daarbij ook nog eens met de eerste updates tijdens het raceweekend in Japan. Ricciardo hint dat RB 'een paar dingen' aan de VCARB01 heeft veranderd. In Japan zal de RB-bolide een aangepaste onderkant hebben, die de Australiër zelf beschrijft als 'een klein ding'. Het is 'niets dat een revolutie voor de auto betekent', maar desalniettemin 'goed' is voor verdere ontwikkeling en prestaties op het circuit. 'Alle kleine beetjes helpen. In de strijd om het middenveld zijn we blij dat we elke halve tiende mee kunnen nemen', aldus Ricciardo. 'En we krijgen waarschijnlijk nog meer onderdelen in China. Er zit nog meer in de pijplijn.'

Ricciardo: 'Ik heb geen ego of iets dergelijks'

Ricciardo gaat voorafgaand aan de race op Suzuka ook nog even in op zijn rol binnen het RB-team. 'Ik voel zeker, en waarschijnlijk is het omdat ik ook shit heb meegemaakt (bij McLaren, red.), dat ik binnenkom zonder te trots te zijn. Ik heb geen ego of iets dergelijks', vertelde Ricciardo aan Speedcafe. 'Ik ben bereid om me uit te spreken en ik ben ook bereid om het mis te hebben.' De man uit Perth hoopt dat andere teamleden zich ook vrij voelen om hun mening te delen. 'Ik wil ook dat andere mensen het gevoel hebben dat ze hun mond open kunnen doen. Het is niet alleen ik, omdat ik een bestuurder ben. Iedereen moet het kunnen, als ze ergens niet blij mee zijn, wil ik het horen. Ik wil dat andere mensen in het team het horen.'