Ricciardo heeft slechte weekenden te veel geanalyseerd: 'Bent al gaar voor je de auto in stapt'

De Australiër heeft al aangeven graag weer terug te keren naar de grid en een jaartje zonder zitje zou hem mentaal kunnen helpen. 'Ik heb het gevoel dat nu het seizoen is afgelopen, ik het al langzaam heb losgelaten', begint Ricciardo bij de In The Fast Lane-podcast. 'Maar ik weet zeker dat ik er in de loop van de tijd nog steeds aan zal denken, want ik wil het geen mysterie noemen, maar de voortdurende worstelingen die ik had, waren voor mij erg vreemd.'

De 33-jarige snapt nog niet waar zijn mindere prestaties door komen. 'We hebben allemaal onze slechte races, maar om het aantal te hebben dat ik had en op het niveau waarop ik reed, bijvoorbeeld een seconde per ronde langzamer, zou ik me achter de oren krabben', gaat Ricciardo verder. 'Ik denk dat ik vorig jaar tijdens de zomerstop al dacht dat ik heel bewust aan het rijden was. Het was niet meer natuurlijk. Ik liep een stap achter', verklaart hij.

Toch leek de start van Ricciardo bij het Britse team goed. 'Iets waar ik steeds aan terugdenk, is mijn eerste kwalificatie met McLaren. Ik versloeg Lando (Norris, red.). Ik kende de auto nog niet echt', vertelt de coureur. Daarna heeft hij dat niet vaak weten te herhalen. 'Ik weet niet hoe vaak ik hem in twee jaar tijd heb verslagen, maar het was niet veel.'

'Om het te hebben gedaan toen ik waarschijnlijk gewoon meer op gevoel en instinct reed en een gebrek aan kennis over de auto, toen was ik waarschijnlijk beter af', vervolgt Ricciardo. Hij vraagt zich daarom af of hij te veel op één ding heeft gefocust. 'Hebben we onze slechte weekenden te veel geanalyseerd? Raceweekenden zijn zo druk. Je hebt maar een bepaalde hoeveelheid mentale en fysieke energie. Als je wat meer mentale energie verbruikt door te veel te analyseren, ben je tegen de tijd dat je in de auto stapt waarschijnlijk al een beetje gaar', eindigt Ricciardo.