Russell bladert door excuusboekje: 'De volgorde van de circuits was niet gunstig voor ons'

Mercedes kent wederom geen vlekkeloze start van het seizoen, maar het is dit jaar nog erger dan in 2023. Na vier races heeft de Duitse renstal nog maar 34 punten gehaald en heeft klantenteam McLaren haar al ingehaald in het klassement. Aston Martin staat nog maar één punt onder de Zilverpijlen. Russell geeft aan dat het de nasleep is van een aantal fouten die eerder zijn gemaakt. Het is immers het derde jaar op rij dat Mercedes moeite heeft met de bolide. 'Aan het einde van de dag is de Formule 1 op dit moment zeer competitief', begint Russell bij Sky Sports.

'Ik denk dat het lang geleden is dat we vier teams hebben gezien die allemaal vechten voor, laten we zeggen, die tweede beste positie. Natuurlijk ligt Red Bull een beetje voor op iedereen en bevindt het team zich in een comfortabele positie', vervolgt de Brit. Russell benadrukt dat niemand tevreden is met de positie waarin Mercedes momenteel zit, maar dat iedereen enorm gemotiveerd is om te verbeteren. 'We hebben fouten gemaakt in deze afgelopen paar jaar, dat weten we. En zoals Lewis al had aangegeven, achteraf zouden we dingen anders hebben gedaan', zegt de coureur uit Kings Lynn.

'Maar, we kunnen ons alleen richten op waar we nu zijn (in China, red.) en nu en ons richten op de verbeteringen. Het zijn pas vier races geweest. De laatste drie races waren allemaal grotendeels op zeer vergelijkbare circuits, allemaal heel snel, zoals in Jeddah, in Melbourne, in Suzuka', somt Russell op, die in Japan al aangaf dat Mercedes er beter voor had gestaan als Singapore en Bakoe eerder in het jaar aan de beurt kwamen.

Mercedes kan niets anders doen dan positief proberen te blijven en met de kleine sprongen vooruit blij te zijn. De Zilverpijlen boekten in Japan ook wat progressie, al was dat misschien niet duidelijk te zien. 'We hebben dingen die we moeten verbeteren. En ik vertrouw erop dat het team keihard werkt om dat te bereiken. Daarbij is het belangrijk om eerst naar jezelf te kijken', vervolgt Russell bij F1TV. 'We moeten ons richten op de dingen die we zelf beter kunnen doen. Als coureurs proberen we de auto zo goed mogelijk te ontwikkelen en er zo snel mogelijk in te rijden. Er is meer dat je kunt doen, maar het is mens en machine, die interactie is belangrijk.'