Russell vlakt Hamilton nog niet uit voor de titel: 'Hij is als een goede wijn'

'Natuurlijk ben ik blij dat Hamilton in de sport blijft', opent Russell zijn interview met Motorsport.com. 'Hij is overduidelijk een wereldwijde ster en is wat niveau betreft alleen maar beter geworden.' De coureur heeft veel ontzag voor zijn oudere landgenoot. Hij ziet dat Hamilton alleen maar beter wordt naarmate de tijd vordert. 'Hamilton is als een goede wijn, hij blijft ook maar beter worden. Hij presteert op het moment echt op een uitzonderlijk niveau', legt Russell uit.

Hij ziet ook dat de titelstrijd steeds intenser wordt, toch wil de Brit Hamilton nog niet uitvlakken voor de titelwinst. 'Max Verstappen en Red Bull lijken op het moment heel erg sterk, maar ik weet zeker dat Hamilton en Mercedes nog iets zullen vinden. Lewis zal ook blijven pushen.' Voor Russell zelf is Hamilton in de toekomst ook een stevige graadmeter.

'Als Hamilton niet had gebleven is dat natuurlijk ontzettend jammer voor de sport. We missen dan op dat moment een van de grootsten aller tijden. Voor mezelf is het ook wel fijn dat hij nog even blijft, ik wil mijzelf namelijk testen tegenover de allerbesten. Ik wil het opnemen tegen de beste coureurs ter wereld. Ik moet eerlijk zeggen dat we op dit moment een hele goede groep coureurs hebben racen die het verdienen hier te zijn', aldus Russell.

Vanuit Mercedes moet er in ieder geval nog uitsluitsel komen wat een nieuw contract voor Russell betreft. De jonge Brit is wel nadrukkelijk in de race voor een Mercedes-zitje volgend seizoen. Toch wil de coureur zich daar niet op blindstaren. 'Ik ga niemand onder druk zetten om te beslissen. Ik wil gewoon de prestaties op het circuit voor me laten spreken en mij op de races concentreren. Ze zullen, wat ze dan ook besluiten, het proces afronden op het moment dat ze het willen doen', sluit Russel af.