Russell zag iedereen behalve De Vries F1 halen: 'Heb hem nooit niet hoog ingeschat'

George Russell vindt het volkomen terecht dat Nyck de Vries volgend seizoen mag debuteren in de Formule 1 bij AlphaTauri. De Mercedes-coureur vond het al apart dat de Nederlander niet eerder in de koningsklasse voorkwam. In hun karttijd was De Vries volgens Russell namelijk de te kloppen man, maar was hij de enige die het niet tot de F1 schopte.

'Van de kartjongens was Nyck de enige die de F1 niet had gehaald, die het waarschijnlijk wel verdiende om de F1 te halen', vertelt de Brit in gesprek met Motorsport.com. 'Dus die vijf coureurs tussen Alexander Albon, Max Verstappen, Charles Leclerc, Nyck en ik die in die periode tegen elkaar raceten in 2011 en 2012. Zoals ik al zei, Nyck was de enige die het niet haalde, dus ik ben blij om hem er nu bij te zien.'

Russell zegt dat hij De Vries, die bij Mercedes tot eind dit jaar reservecoureur is, altijd hoog heeft ingeschat. 'In het karten was hij de te kloppen man. Ik heb nooit met hem geracet in karting, maar van ons allemaal was hij waarschijnlijk de meest succesvolle in karting. Ik heb hem nooit niet hoog ingeschat', is de 24-jarige Engelsman lovend over De Vries.

De Vries grijpt kans bij Williams op Monza

De Vries viel op Monza in bij Williams en greep zijn kans door twee punten te pakken. 'Ik denk dat om in de F1 te komen, je het werk op het juiste moment moet doen wanneer er een kans op de grid is, en soms komen die sterren niet op één lijn. Maar met het aantal sterren dat in Monza op één lijn lag, compenseerde het waarschijnlijk de ongelukkigheid van een paar jaar geleden', zag Russell.

Russell is dan ook benieuwd naar hoe De Vries het zal doen, gezien de vele ervaring die de 27-jarige heeft opgedaan in andere raceklassen. 'Ik ben zeker geïnteresseerd om te zien hoe het hem zal vergaan. Ik twijfel er niet aan dat hij het goed zal doen. Hij heeft alle mogelijkheden om een ​​geweldige F1-coureur te zijn. Ik weet zeker dat hij het geweldig gaat doen.'