Sainz blijft McLaren voor altijd dankbaar: 'Daar heb ik een nieuwe Carlos gevonden'

Carlos Sainz voelt zich meer dan thuis bij Ferrari. De Italiaanse renstal heeft de Spanjaard met open armen ontvangen en de coureur presteert steeds beter. Toch komt het niet per se door zijn nieuwe team, Sainz blijft zijn betere prestaties wijten aan zijn tijd bij McLaren. Aldaar heeft hij naar eigen zeggen het meeste geleerd.

'Ik ben erg blij met waar ik nu ben, juist omdat er veel gesproken is over teamveranderingen en de effecten daarvan op de coureur, het is moeilijk om jezelf aan te passen aan een nieuwe bolide. Ik ben ook nog steeds niet in topvorm', opent Sainz tegenover Speedweek. Toch doet de coureur het goed dit seizoen. Keer op keer lijkt de Spanjaard steeds dichter bij zijn teamgenoot Charles Leclerc te komen. Er zit echter wel veel meer in volgens de coureur.

'Ik ben nog steeds niet de Carlos die ik was in mijn tweede jaar bij McLaren', legt Sainz uit. 'Ik kende de auto, het pakket en eigenlijk het gehele team toen een stuk beter. Maar ik ben wel goed op weg in het leerproces. Ik wil het leerproces zo snel mogelijk doorlopen. Ik woon daarom sinds kort in Maranello en spendeer veel tijd in de simulator', gaat de coureur verder.

Hopen dat tijd in de simulator verbetering stimuleert

Kortom, Sainz spendeert erg veel tijd bij zijn nieuwe team. Ondanks dat het een goed gevoel geeft, weet hij niet zeker of het ook tot betere prestaties op het circuit leidt. 'Dat valt onmogelijk te berekenen. Maar ik hoop echt dat het een verschil maakt en dat het mij helpt om mijzelf sneller aan te passen aan het team en de bolide', vertelt de Spanjaard.

Toch heeft McLaren nog steeds een grote rol gespeeld in de ontwikkeling van Sainz, die te kennen geeft dat hij het Britse traditieteam altijd dankbaar zal zijn voor de tijd die hij daar heeft gezeten. 'McLaren heeft een groot verschil gemaakt in mijn carrière. In zekere zin heb ik daar een nieuwe Carlos gevonden. Het team heeft me geholpen een betere versie van mezelf te worden en daar zal ik het team altijd dankbaar voor zijn' sluit Sainz af.