Sainz senior geeft voorkeur toe: 'Ik had hem graag naast Verstappen in de Red Bull gezien’

Voorafgaand aan het 2024-seizoen ging het vooral over één ding: gaat Lewis Hamilton naar Ferrari? Nog voordat de testdagen van start gingen kwam het nieuws officieel naar buiten dat de zevenvoudig wereldkampioen inderdaad in 2025 de overstap zou maken naar Ferrari. Carlos Sainz moest voor hem het veld ruimen en koos na lang wachten uiteindelijk voor een overstap naar Williams, waar hij nu regelmatig tegen diezelfde Ferrari vecht tijdens de race.

Carlos Sainz senior heeft ook zo zijn mening over het gedwongen vertrek van zijn zoon. Hij benadrukt daarbij echter vooral dat het leven nu eenmaal niet altijd loopt zoals je hoopt. De Italiaanse renstal waar zijn zoon voor reed, werd mede dankzij hem tweede in het constructeurskampioenschap, wat pas tijdens de laatste race beslist werd. ‘Ferrari is een van de beste teams in de Formule 1’, benadrukt de rallycoureur tegenover Kronen Zeitung. ‘We waren uiteraard verdrietig, het was vrij onverwacht’, geeft hij toe dat er teleurstelling heerste.

De Spanjaard stelt dat er nu eenmaal weinig aan te doen is. ‘Zo is het leven’, stelt hij. ‘Soms heb je meer geluk en krijg je een contract en soms moet je weg’, aldus de rallycoureur. Het team waar zoon Sainz uiteindelijk voor koos, werd ook tweede, maar van onderen. In eerste instantie leek dit dus een downgrade. Tijdens de eerste races van 2025 bleek de Williams echter enorm vooruit te zijn gegaan. De renstal staat nu zelfs vijfde in het constructeurskampioenschap, slechts één plek achter Ferrari. In Imola wisten de coureurs van Williams zich zelfs te mengen in gevechten met de Ferrari’s.

Sainz senior benadrukt dat zijn zoon het enorm naar zijn zin heeft bij het nieuwe team, waar hij regelmatig op een lofzang kan rekenen van teambaas James Vowles. ‘Hij is nu gelukkig bij Williams’, stelt de Spanjaard. ‘Er staat een team achter hem dat hem vertrouwt en respecteert’, aldus vader Sainz. Dat vertrouwen bleek tijdens de eerste race al zeer groot te zijn. Sainz viel zelf uit, maar speelde een belangrijke rol in de race van teamgenoot Alexander Albon, want Sainz' bandenadvies werd opgevolgd.

De Williams-coureur maakte de keuze voor zijn huidige team pas vrij laat, waardoor er het hele seizoen veel geruchten waren over de mogelijke bestemming van de Spanjaard. Een van de opties die wel eens voorbij kwam was Red Bull. De auto ging achteruit en de prestaties van Sergio Pérez ook. Mocht Red Bull kans willen maken op een constructeurskampioenschap in 2025, dan had het een betere tweede coureur nodig naast Max Verstappen. Sainz was een van de namen die genoemd werd.

Er is nooit serieus sprake geweest van een overstap naar Red Bull, vertelt vader Sainz. Hij vertelt dat hij en zijn zoon het team erg dankbaar zijn, omdat zij hem ooit in de Formule 1 brachten. ‘Ik had hem graag naast Max in de Red Bull gezien’, geeft Sainz senior toe. ‘Ik weet zeker dat hij die uitdaging geweldig had gevonden’, stelt hij, waarbij hij benadrukt dat er onderling ook veel competitie zou zijn geweest. ‘Jammer genoeg is dat niet gebeurd. Vraag het hem zelf maar. Wellicht zegt hij nee, maar ik denk dat hij ook graag voor Red Bull zou rijden’, sluit de Spanjaard af.