Sirotkin: 'Ongeloofwaardig dat Verstappen puur op vaardigheid sneller is dan Perez'

Max Verstappen weet meer prestaties uit de Red Bull RB16B te halen dan teamgenoot Sergio Perez, oordeelt Sergey Sirotkin. Het is alleen moeilijk om iets specifieks aan te wijzen wat hiervoor zorgt. Alle Formule 1-coureurs zouden op een relatief gelijk niveau moeten zitten volgens de Rus. Het probleem zou dus waarschijnlijk bij de Red Bull-bolide moeten liggen.

Het is voor een deel te wijten aan het feit dat Perez zegt nog steeds in de gewenningsfase te zitten. De Mexicaan denkt zelf nog niet het maximale uit zijn bolide te kunnen halen. In dat geval zou het gat met Verstappen langzamerhand moeten verkleinen, alleen dat lijkt na vier Grands Prix nog niet te gebeuren. 'In moeilijke omstandigheden weet Verstappen meer uit de auto te persen en misschien is hij wel echt beter dan Pierre Gasly, Alexander Albon en Perez', verklaart Sirotkin bij Formule 1 Magazine.

Het is ook regelmatig geopperd dat de Red Bull-auto's ontworpen zijn naar de wens van Verstappen en daardoor lastiger te besturen zijn voor zijn teamgenoten. Hoewel dat argument door het team meermaals is ontkracht, kan men ook niet blind van het omgekeerde uitgaan. 'Ik kan niet geloven dat Max alleen op basis van zijn vaardigheden negen tienden sneller is dan elke coureur die naast hem rijdt', vervolgt de voormalig Williams-coureur zijn verhaal. 'Het is moeilijk te stellen dat de RB16B zo'n specifieke auto is, maar het lijkt erop dat alleen Verstappen met deze Red Bull optimaal kan presteren.'

Strategisch nadeel

Hoe je het ook wendt of keert, het gat tussen Perez en Verstappen lijkt voorlopig te blijven bestaan en dat is nadelig voor de titelstrijd met Hamilton waarin de Nederlander zich verkeert. Na de Grand Prix van Spanje was Verstappen ervan overtuigd dat als zijn teamgenoot mee had gevochten vooraan, hij er strategisch beter voor had gestaan. 'Mercedes kon heel makkelijk nog een extra stop maken. Als Sergio meer had kunnen doen in de race had Hamilton niet zo makkelijk die tweede pitstop kunnen doen.'