Situatie van Marko met de media was 'nogal verwarrend': 'Kwam daar door Mintzlaff'

Helmut Marko ging op de vrijdag in Hongarije vroeg terug naar het hotel. Normaal gesproken kunnen de journalisten hem opwachten na het einde van de tweede vrije training en hem buiten de garage van Red Bull Racing wat vragen stellen, maar dat ging in Hongarije niet door. Marko schijnt erg ontevreden te zijn geweest met de prestaties. Sommigen spraken van een 'spreekverbod', maar dat leek niet aan de orde te zijn.

De situatie is enigszins apart te noemen, aangezien Marko voorafgaand en tijdens het weekend in Spa-Francorchamps met diverse media heeft staan praten en ook bepaalde dingen over het ontslag van Christian Horner heeft verteld. De 82-jarige deed tegenover de Duitse tak van Sky Sports zijn zegje en legde uit dat CEO Oliver Mintzlaff die knoop had doorgehakt. Het enige wat nog ontbrak, was de uitleg van Mintzlaff zelf.

'Het hele gedoe rondom Helmut Marko en de media is nogal verwarrend geweest', geeft Jon Noble aan. Noble is een goed ingevoerde journalist die voorheen bij Autosport werkte, en tegenwoordig bij The Race actief is. 'Op vrijdag vertelde Marko aan sommige Nederlandse, Duitse en Oostenrijkse media en tv-zenders: ik mag niet met de media spreken. Dat was dezelfde situatie als in Spa.'

In België zou Mintzlaff zelf uitleggen waarom Horner het veld moest ruimen, maar die verklaring bleef uiteindelijk uit. Naar verluidt kan er niets over gezegd worden, omdat Horner nog wel voor het bedrijf werkt, maar alleen niet actief meer is voor het raceteam. 'In Spa kwam het eigenlijk van Mintzlaff dat Helmut niet met de pers mocht praten', vervolgt Noble in de podcast van The Race. 'Hij zou zelf spreken om dingen op te helderen, maar deed dat toch niet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vreselijk weekend voor Red Bull

Horner werd op 9 juli ontslagen, maar waarom is in principe nog steeds niet bekend. Het team heeft alleen een statement verstuurd waarin ze hem bedanken voor al het werk van de afgelopen twintig jaar. De Brit is vervangen door Laurent Mekies, die momenteel goed in de groep ligt. De sfeer in de hospitality van Red Bull lijkt te zijn verbeterd. In België waren ook veel mensen van de Oostenrijkse kant van Red Bull aanwezig.

'Helmut kreeg toen wel opeens de bevoegdheid om te praten, dus begon hij weer met de pers te praten', zegt Noble. 'Ik vraag me af of dat vrijdag in Hongarije weer gaande was. Red Bull had een verschrikkelijke dag, echt dramatisch. Marko had de garage vroeg verlaten en dacht waarschijnlijk: weet je, ik zeg gewoon dat ik niet met de pers mag praten. Als je kijkt naar andere websites zie je wel dat hij met een paar journalisten heeft gesproken.'

Na afloop bleek dus dat Marko heel chagrijnig was en twintig minuten voor het einde van de sessies al weg was gegaan. Van een spreekverbod lijkt geen sprake te zijn, hij had alleen aangegeven niet met de tv te praten en mag vrijwel niets kwijt over de Horner-situatie.

Handig excuus

De 82-jarige Oostenrijker staat erom bekend dat hij geen blad voor de mond neemt, maar ook om zijn zeer positieve opmerkingen. Inmiddels heeft hij al een paar keer gezegd dat Red Bull het gat naar McLaren zou dichten met cruciale updates, en een paar races later is dat nog steeds niet gebeurd. 'Helmut zit ook niet in de auto', zei Max Verstappen over zijn optimisme. 'Positief zijn is altijd goed, maar als ik de onboards van anderen bekijk...'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik denk dat Mekies misschien met hetzelfde probleem te maken krijgt als Horner: dat er ineens Red Bull-quotes opduiken waar hij niet altijd blij mee is', grinnikt Noble. Marko en Horner clashten ook wel eens op dat gebied, waardoor de Oostenrijker er vaker aan is herinnerd dat hij niet zomaar van alles kan zeggen. Daar lijkt hij zich niet altijd iets van aan te trekken, maar mogelijk wel als het verzoek vanuit de Red Bull-top komt.

Heeft Red Bull het lek boven?

Na afloop van de Grand Prix van Hongarije beweerde Marko dat ze het probleem hebben gevonden waardoor de RB21 zo slecht op de banden is. McLaren is betreffende het bandenmanagement de maatstaf. 'Ik denk dat we de oorzaak daarvan wel hebben gevonden', zei de 82-jarige. 'Ik verwacht niet dat het in de races na de zomerstop nog zal gebeuren, op deze manier', zo hoopt Marko.