Smith voorspelt: 'Als Perez tegenvalt, raakt Verstappen gefrustreerd'

Red Bull hoopt met Sergio Perez een goede partner voor Max Verstappen te hebben gevonden. De Mexicaan heeft veel ervaring en dat is een verandering ten opzichte van voorgaande coureurs zoals Alexander Albon of Pierre Gasly. Als het team sterk aan het seizoen begint, kan het wellicht een gevaar vormen voor Mercedes. Indien dat niet het geval is of Perez slecht presteert, zal Max Verstappen snel gefrustreerd kunnen raken en een vertrek bij het team kunnen overwegen.

Althans, dat is de voorspelling van Luke Smith in de Autosport podcast. Volgens de journalist zijn de prestaties van de renstal uit Milton Keynes dit jaar bepalend voor de toekomst van de Nederlander. 'Als Red Bull slecht aan het seizoen begint, zal Max zijn frustratie wel laten horen. Dat zal ook gebeuren als de snelheid van Perez blijkt tegen te vallen. Wanneer hij geen druk kan zetten op Mercedes tijdens een race, zal Verstappen zijn ergernis duidelijk laten horen.'

Het is volgens de F1-journalist belangrijk voor Red Bull dat deze situatie zich niet voordoet, aangezien de Nederlandse coureur na het seizoen mogelijkheden heeft om naar een ander team te gaan. 'Het zal fascinerend zijn om te zien hoe ze de frustraties op de achtergrond gaan proberen te houden. Het is bekend dat Verstappen een clausule in zijn contract heeft die het mogelijk zou maken om een overstap naar Mercedes te maken. Als het echt slecht gaat komend seizoen, zie ik de kans groot dat hij naar de Duitse renstal vertrekt.'

Transitie Honda-motor is cruciaal

Indien het hiervoor beschreven scenario zich niet ontvouwt, zal Verstappen de overname van de Honda-motor door Red Bull eigenhandig meemaken. Volgens Jake Boxall-Legge is deze transitie cruciaal voor de competitiviteit van het team de komende paar jaar. 'Het moet soepel gebeuren, eigenlijk zouden ze zoveel mogelijk elementen hetzelfde moeten houden.' Vervolgens denkt hij dat er zo snel mogelijk met partner ExxonMobil gekeken moet worden naar de 2025-motor. 'Eigenlijk moet Honda daar nu al aan beginnen. Hoe ze met het nieuwe E-fuel concept omgaan zal bepalend zijn voor hun positie vanaf dat moment.'