Startopstelling GP Singapore | Verstappen moet vrezen voor pijnlijk déjà vu

Verstappen kreeg in 2017 zijn eerste serieuze kans om de Grand Prix van Singapore te winnen. De toen pas 19-jarige coureur stond op de eerste startrij naast Singapore-specialist Sebastian Vettel. Bij een start onder opdrogende omstandigheden ging het helemaal mis. Vettel en Kimi Räikkönen knepen Verstappen af en het trio viel meteen uit. Nu staat Verstappen wéér met de Ferrari's in de top drie, met wederom kans op regen. Verstappen zal dat scenario uiteraard willen vermijden.

Als Verstappen de start overleeft, is de kans op een overwinning ook levensgroot. De Nederlander won bij 38 van zijn eerste 49 polepositions. Als Verstappen na de start de leiding in handen heeft, wordt hij maar zelden verslagen. Singapore was jarenlang het enige circuit op de kalender waar Verstappen nog nooit won. Dit seizoen kwam Madrid daarbij en volgend jaar moet Verstappen ook Portugal en Turkije nog afvinken op zijn bingokaart.

De start verliep in de sprintrace niet goed. Dat was echter onder opdrogende omstandigheden, waarin de ideale kant van de grid juist minder gunstig was dan de vuile kant van de grid. In de Grand Prix zal dat andersom zijn, als het droog is. Verstappen moet bij de start op de Ferrari's letten, met Charles Leclerc voor Lewis Hamilton. Leclerc is zelden agressief bij de start, dus het lijkt gunstig voor Verstappen dat zijn leeftijdsgenoot op de eerste rij staat.

De Grand Prix van Singapore kan de eerste zondagsrace van het seizoen worden zonder Mercedes op het podium. Kimi Antonelli start als vierde, maar zal meer en meer aan het kampioenschap gaan denken. Een vierde plek is helemaal niet verkeerd voor hem. Achter Antonelli staan McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, waarbij de Australiër profiteerde van de gridstraf voor George Russell.

Pierre Gasly won de strijd in het middenveld voor Racing Bulls-duo Liam Lawson en Arvid Lindblad. Nico Hülkenberg schuift de top tien in dankzij Russells straf, voor Oliver Bearman en Esteban Ocon. Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto en Franco Colapinto waren de traagste coureurs in Q2. De achterhoede wordt geleid door Fernando Alonso, als de Spanjaard geen motorwissel krijgt. Achter Alonso staan Alexander Albon, Lance Stroll, Sergio Pérez en Valtteri Bottas.

De laatste startrij bestaat uit twee coureurs van de topteams. Russell dacht dat hij achteraan moest starten, maar mag als 21e aan de race beginnen. Isack Hadjar zette namelijk geen rondetijd neer in de kwalificatie en is officieel dus niet geklasseerd. Hij zal als 22e aan de race beginnen. Red Bull Racing zal hem vermoedelijk ook een nieuwe power unit geven, aangezien dat geen verdere gevolgen heeft. Mogelijk past het team de afstelling nog aan met het oog op een inhaalrace (minder downforce) ofwel een regenrace (meer downforce). In dat geval moet Hadjar in de pitstraat beginnen.

1. Max Verstappen
2. Charles Leclerc

3. Lewis Hamilton
4. Kimi Antonelli

5. Lando Norris
6. Oscar Piastri

7. Pierre Gasly
8. Liam Lawson

9. Arvid Lindblad
10. Nico Hülkenberg

11. Oliver Bearman
12. Esteban Ocon

13. Carlos Sainz
14. Gabriel Bortoleto

15. Franco Colapinto
16. Fernando Alonso

17. Alexander Albon
18. Lance Stroll

19. Sergio Pérez
20. Valtteri Bottas

21. George Russell
22. Isack Hadjar