Tsunoda opgelucht na puntenfinish: 'Iets dat ik heel hard nodig had'

Yuki Tsunoda beleeft in Zandvoort een raceweekend met veel positieve punten, maar toch ook wat teleurstellingen. De Japanner had problemen met zijn auto tijdens de Grand Prix van Nederland en weet zeker dat hij meer punten had kunnen pakken dan de twee waarmee hij naar Monza vertrekt. De Red Bull Racing-coureur geeft echter niet op en kijk alweer vooruit naar de volgende race.

Uitgerekend het weekend dat Helmut Marko aankondigt dat Tsunoda tot Mexico krijgt om zich te bewijzen, haalt de Japanner weer wat punten voor het team. Toch is de coureur niet tevreden, want er had volgens hem veel meer in kunnen zitten. 'Er zijn veel momenten geweest waarop de safetycar niet hielp. Op een gegeven moment stond ik op P15', blikt Tsunoda terug op de race bij Formula1.com.

Tsunoda scoort punten na frustrerende race

De Japanner is allesbehalve blij met de Aston Martin van Bernd Mayländer. 'Het voelt alsof het me veel uitdagingen heeft gebracht, bijna te veel', aldus de teamgenoot van Max Verstappen. Tsunoda weet dat hij vroeger in zijn carrière de handdoek in de ring had gegooid, maar hij deed dit in Zandvoort niet, met twee punten als resultaat. 'Ik had een groot probleem, ja. Normaal gesproken zou ik in mijn eerste jaren... Hoe zeg je dat? Ik zou opgeven', moet de Japanner toegeven.

Tsunoda bleef in Zandvoort gefocust en pakte toch een klein succesje in de vorm van punten. 'Uiteindelijk ben ik op P9 geëindigd, waar ik erg blij mee ben. En zelfs in die omstandigheden kon ik een paar auto's inhalen, wat niet gemakkelijk was', noemt Tsunoda wat positieve punten. 'En ik denk dat P9 normaal gesproken niet echt bijzonder is. Maar ja, vooral na zeven races en met de huidige situatie, denk ik dat het voor mij iets bijzonders is en me iets extra's geeft', vertelt hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lawrence Barretto wijst erop dat Tsunoda in 2025 veel momenten van pech heeft gekend. Hij wil weten of Tsunoda de puntenfinish in Nederland ziet als een teken dat het harde werk van het team en hemzelf beloond wordt. 'Ik denk dat het team me vooral tijdens de laatste drie races veel heeft gestimuleerd om het maximale uit de auto te halen, en dat heeft enorm geholpen', prijst hij de mensen in de Red Bull-garage. 'Zonder dat ik daar iets voor hoefde te doen, kreeg ik extra performance. Bedankt voor de enorme steun', aldus een dankbare Tsunoda.

De Japanner benadrukt de steun te waarderen en hoopt het team daar nog betere resultaten voor terug te geven. 'Het is tijd dat ik me zo goed mogelijk aanpas, punten scoor en zo dicht mogelijk bij Max kom', geeft hij aan. Tijdens vrije training twee lukte dat al, maar in de andere sessies bleef Tsunoda toch een beetje achter ten opzichte van de viervoudig wereldkampioen. 'Maar ja, het is gewoon iets dat, zoals ik al zei, ik heel hard nodig had en iets dat ik als een grote uitdaging zag', sluit Tsunoda af, om er vervolgens toch nog aan toe te voegen dat hij gewoon doorzet.

Tsunoda werd tegengewerkt door zijn auto

Naast de safetycars kreeg de Japanner te maken met een probleem met zijn RB21. De Japanner klaagde via de radio over een gebrek aan vermogen en zei tijdens een van zijn interviews na de race dat de safetycar op een bepaald moment sneller was dan zijn auto. Teambaas Laurent Mekies wordt aan de tand gevoeld over dat probleem. 'Hij had geen probleem met de motor', aldus de vervanger van Christian Horner.

Het bleek met de mapping te maken te hebben. 'Na de laatste pitstop zaten we vast in de verkeerde mapping. Ik zal jullie niet vervelen met FIA-regels, maar in feite verander je de mapping in de pitstraat', legt Mekies uit. 'Als je niet terugschakelt, blijf je daar de rest van de tijd aan gebonden. Dat is precies wat er is gebeurd. Hij heeft dus het laatste deel met een echt zeer ongunstige mapping gereden', benadrukt Mekies. Ook hij vermoedt dat een hogere finish dan P9 mogelijk was geweest.