Update | Hamilton: 'Auto niet hetzelfde als de staat waarin ik hem achterliet'

Lewis Hamilton is na een weekend afwezigheid weer te vinden in de Mercedes-garage. De Brit is blij dat hij het coronavirus niet meer heeft, denkt dat George Russell uitstekend voor hem inviel en laat weten wat hij van zijn eerste dag terug in de F1-paddock vond.

'Ik was heel blij en dankbaar dat ik weer terug ben. Het voelt alsof ik weer mijn eerste dag op school heb', aldus de zevenvoudig wereldkampioen in gesprek met Sky Sports F1. 'Ik moest wel weer een beetje wennen, maar het ging aardig. Ik denk dat we veel van ons programma afgewerkt hebben.'

Hamilton kende geen vlekkeloze sessie. Zo ervoer de Mercedes-man remproblemen in de eerste sessie en ging er 's middags wat mis bij de koppeling. 'Het was een beetje een slordige dag', geeft hij toe. 'Er was veel gaande en we hebben wat probleempjes gehad.'

'Ik weet dat het morgen beter gaat en we hebben veel dingen uitgetest vandaag. Ik weet daarnaast dat mensen in de fabriek hun uiterste best doen om de auto klaar te maken voor volgend jaar', stelt Hamilton, die achteraf best tevreden was met hoe zijn vrijdag verliep.

Russells invalbeurt

Mercedes-junior Russell kreeg in Sakhir de mogelijkheid om eens een race te rijden in de Mercedes W11. Hamilton is trots op zijn landgenoot: 'Ik denk dat George het geweldig gedaan heeft, dat weet iedereen. In 27 jaar heb ik nog nooit een race gemist. Ooit schrijf ik er een boek over, maar ik ben nu vooral heel blij dat ik terug ben.'

Update 08.48u (12/12) | Hamilton: 'Auto niet hetzelfde als de staat waarin ik hem achterliet'

Lewis Hamilton is niet honderd procent tevreden met de manier waarop George Russell zijn auto heeft achtergelaten. Russell verving Hamilton tijdens diens quarantaine, maar volgens de zevenvoudig wereldkampioen heeft zijn landgenoot de nodige instellingen veranderd.

'Het voelde alsof ik heel lang niet in de auto had gezeten. Dat was heel raar. Ik moest er echt weer aan wennen. De auto was niet hetzelfde als toen ik hem achterliet, in de zin dat de balans niet helemaal hetzelfde was zoals ik het had ingesteld. Maar we werken er nu aan om hem weer terug te brengen naar de instellingen waarmee ik me comfortabel in de auto voel', vertelt hij bij Formula1.