Update | Shovlin over teruggeschroefde Mercedes-motor: 'Coureurs waren niet per se op de hoogte'

Mercedes rijdt de Grand Prix van Abu Dhabi met minder motorvermogen dan het gewend is. Het team heeft mogelijke problemen met de MGU-K ontdekt, waardoor het uit voorzorg met minder vermogen zal rijden. Wat exact het probleem is, is nog niet bekend gemaakt door het team.

Mercedes heeft vlak voor de race besloten alle zes krachtbronnen, waaronder die van Racing Point en Williams, terug te schroeven. Er zou een betrouwbaarheidsprobleem zijn ontstaan in het MGU-K component, het onderdeel dat kinetische energie moet opwekken doormiddel van de warmte die vrijkomt uit de motor en de remschijven.

Tegenover Motorsport.com geeft Mercedes-teambaas Toto Wolff een korte reactie. 'We hebben een beetje een probleem. De MGU-K functioneert niet zoals hij zou moeten op het gewenste niveau. We begrijpen nog niet precies waarom. Dus we hebben de MGU-K wat naar beneden bijgesteld, voor alle Mercedes-motoren.'

Update 08.30u (14/12) | Hamilton en Bottas wisten niets van teruggeschroefde motor

Lewis Hamilton en Valtteri Bottas wisten niets van de teruggeschroefde motoren bij Mercedes voor de Grand Prix van Abu Dhabi. Tijdens de persconferentie na afloop van de race zei Max Verstappen dat de teruggeschroefde motoren bij het Duitse team hen niet hielpen in de race. Hamilton snapte echter niet helemaal wat de Nederlander bedoelde.

'Wat was dat met de motor?', vraagt Hamilton de Red Bull Racing-coureur volgens Formel1. 'Was dat bij ons?' de Brit en zijn teamgenoot konden niet geloven dat er iets aan de motor was gedaan. 'Misschien is het zo, maar we weten van niets', maakt Bottas duidelijk.

'Voor zover ik weet, hebben we geen wijzigingen aan onze motor gehad', vervolgt Hamilton even later in de persconferentie. 'Dat betekent dat dit puur het Red Bull-tempo was en geen stap achteruit van ons.' Nadat de zevenvoudig wereldkampioen er op werd geattendeerd dat zijn eigen teambaas, Toto Wolff, had gezegd dat de motoren teruggeschroefd werden, zei hij dat hij het aan zijn team zou vragen na de persconferentie.

Hamilton: 'Ze waren goed voor nog een paar donuts'

'Ik wist er zelf niets van', zegt hij. 'Maar er waren problemen met de andere Mercedes-motoren, bijvoorbeeld bij Racing Point en Williams, dus het is niet ondenkbaar. We hebben werk voor de boeg, maar ik ben dankbaar dat we klaar zijn. En de motoren hebben we toch niet meer nodig. Ze waren goed voor nog een paar donuts!'

Update 11.15u (14/12) | Shovlin over teruggeschroefde Mercedes-motor: 'Coureurs waren niet per se op de hoogte'

Mercedes-ingenieur Andrew Shovlin zegt dat Lewis Hamilton en Valtteri Bottas 'niet per se' op de hoogte waren van de teruggeschroefde Mercedes-motoren tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. Na afloop van de race reageerden de twee coureurs van het Duitse Formule1-team verbaasd toen Max Verstappen aangaf dat de teruggeschroefde motor Mercedes niet hielp.

'In plaats van ons terdege bewust te zijn van een specifiek probleem gebruikten we de motor op een zo conservatieve manier als we konden om een probleem te vermijden', legt Shovlin uit bij The Race. 'Als je een reeks problemen niet begrijpt, kun je alleen maar een beetje voorzichtig zijn.'

Doordat Mercedes niet begreep wat er mis was met de motoren, hebben ze deze maar teruggeschroefd. 'Tijdens de race probeerden we de risico's marginaal te verlagen', gaat Shovlin verder. 'De coureurs waren er niet per se van op de hoogte, want het was gewoon iets dat we op de achtergrond probeerden te behandelen.'