Update | Verstappen sluit zich aan bij Alonso: 'Lang niet zo dominant als Mercedes geweest is'

Verstappen kreeg tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië te maken met een kapotte aandrijfas. De coureur van Red Bull Racing moest de race daarom aanvangen vanaf P15. De Nederlander passeerde de ene na de andere coureur en ook Hamilton moest eraan geloven. De Brit liet na afloop weten te zijn geschrokken van de snelheid van de RB19. Hij had nog nooit zo'n dominante auto gezien. Alonso laat in een interview met het Franse L'Équipe weten zich niet te kunnen vinden in de uitspraken van zijn voormalige teamgenoot.

'Daar ben ik het absoluut niet mee eens', begint de 41-jarige Spanjaard. 'Vorige week in Saoedi-Arabië eindigde ik twintig seconden achter Checo en Max. Hamilton en Nico Rosberg reden in 2014 en 2015 zelfs een minuut voor de rest uit. Lewis heeft een kort geheugen. Hij wordt oud', stelt de wereldkampioen van 2005 en 2006.

Sinds 2022 beschikt Hamilton niet meer over een auto die in staat is om races, laat staan om het kampioenschap te winnen. In de jaren daarvoor domineerde Mercedes de Formule 1 en reeg Hamilton de overwinningen aaneen. Voor Alonso is de huidige situatie een bevestiging dat de auto wel degelijk een groot verschil maakte. 'In een normale auto kun je zien dat hij zwakke plekken heeft. Voorheen reed hij alleen of soms met zijn teamgenoot. Maar kijk, hij is de recordhouder qua polepositions en George Russell staat al met 2-0 voor in de kwalificatie dit seizoen. Het toont aan hoe belangrijk de auto is', sluit hij af.

Alonso sprak eerder al uit dat Hamilton last had van geheugenverlies na zijn uitspraken over de dominantie van de RB19, en ook Max Verstappen heeft in gesprek met Motorsport.com laten weten het niet eens te zijn met de uitspraken van de zevenvoudig wereldkampioen. 'Als je naar de statistieken kijkt, kloppen zijn uitspraken niet. Natuurlijk hebben we een heel goede auto. Tot nu toe is dat waar. Maar we zijn natuurlijk lang niet zo dominant als Mercedes in sommige jaren is geweest', aldus de Nederlander. Dat zijn Britse concurrent op deze manier mogelijk probeert aan psychologische oorlogsvoering te doen, deert hem niet. 'Het is voor mij geen issue. Uiteindelijk maakt het geen verschil.'