'Verlies vierde DRS-zone maakt inhalen zowat onmogelijk'

Formule 1-coureurs hebben toegegeven dat er tijdens de Grand Prix van Australië meer inhaalacties zouden zijn geweest als de vierde DRS-zone op Albert Park was gebleven. Fernando Alonso vroeg na de tweede vrije training om een DRS-zone weg te halen en dat verzoek werd ingewilligd door de wedstrijdleiding.

Het was het onderwerp van gesprek tijdens de rijdersbriefing van het Grand Prix-weekend in Australië, waarbij het gesprek werd geleid door Alonso. Vóór de derde vrije training peilde racedirecteur Niels Wittich bij de teams naar hun mening over de veiligheidsimplicaties van de desbetreffende DRS-zone. Vijf teams steunden het idee om de zone te verwijderen en vijf teams waren er tegen en dus nam de wedstrijdleiding het zekere voor het onzekere door de zone te verwijderen.

Ocon oneens met Alpine-collega Alonso

Na de race suggereerde Esteban Ocon, die een groot deel van de race achter andere auto's reed, dat de extra DRS-zone had kunnen helpen. Hij erkende echter dat inhalen riskant zou zijn geweest met de DRS open bij het ingaan van bocht 9, wat ook het argument was van teamgenoot Alonso tijdens de briefing. 'We waren heel dichtbij, maar we konden er niet langs', zei de Fransman toen hem werd gevraagd naar de gevolgen van het wegvallen van de DRS-zone.

'Ik denk dat we die vierde DRS-zone waarschijnlijk misten, om eerlijk te zijn. Ik bedoel, het was waarschijnlijk gevaarlijk om die te hebben maar dat was de plek waar ik het dichtst bij was. Op zo'n hoge snelheid een move maken is riskant en ik ben het eens met de veiligheid dat het goed is om DRS daar te verwijderen, maar het is waarschijnlijk dat we het misten om een beetje meer show te maken', vervolgde de Alpine-coureur.

Meerdere coureurs mistten de extra DRS

Sergio Perez, die op weg naar de tweede plaats in verschillende gevechten verwikkeld was, merkte op: 'Het was jammer dat ze de DRS eruit hadden gehaald, want ik denk dat het racen met de extra DRS wel had gekund.' Daniel Ricciardo was het er ook mee eens dat er meer gepasseerd zou zijn met de extra zone. 'Ik zou zeggen dat we in bocht 9 een paar inhaalacties hadden kunnen doen met DRS', zei de Australiër.

Ricciardo zei dat per saldo de veranderingen aan zijn thuiscircuit een verbetering waren: 'Ik denk dat het een stapje beter is maar tijdens de tweede helft van mijn race was ik behoorlijk eenzaam, dus het voelde vergelijkbaar met voorgaande jaren', merkte hij op. 'Het is een stap in de goede richting, maar ik zal de race waarschijnlijk opnieuw moeten bekijken om het zeker te weten. Misschien is het zo simpel als het toevoegen van die vierde zone, maar zeker weet ik het niet. We zullen het volgend jaar opnieuw moeten bespreken', zei de McLaren-coureur afsluitend.