Verslag VT2 Bahrein | Albon verprutst zijn vrijdag en crasht, Verstappen op P2 achter Hamilton

Lewis Hamilton was de snelste in de tweede vrije training van de Grand Prix van Bahrein. Max Verstappen kon tweede worden in een rustige sessie tot aan de crash van Alexander Albon. De coureur verloor zijn bolide en veroorzaakte een rode vlag. Valtteri Bottas werd derde.

Aan het begin van de sessie werd duidelijk dat de eerdere problemen van Verstappen opgelost waren. In de eerste training van de vrijdag leek het er op dat de Limburger last had van schade aan de vloer, maar bij de start van VT2 kon hij gelijk beginnen met kilometers maken.

De eerste minuten van de sessie werden, net als in VT1, gespendeerd aan het testen van de prototypes Pirellibanden. Na een klein half uur testen begon de sessie pas écht interessant te worden. Verstappen kon klimmen naar P1 terwijl de Mercedessen vrijwel niet in actie kwamen. De kampioenschappen zijn al binnen.

Crash Albon en dubbele rode vlag

Op een paar blokkerende wieltjes na, was het een rustige training. Tot er een harde klapper voorbij kwam: Alexander Albon boorde zijn RB16 in de muur bij het opkomen van het lange rechte stuk naar start/finish. Er is flinke schade en het lijkt er op dat het een lange nacht wordt voor de monteurs van de Oostenrijkse renstal. Een rode vlag volgde.

Na het opruimen van de brokstukken van de Red Bull-bolide konden de coureurs voor welgeteld één langzame ronde naar buiten. Een hond rende over het circuit, wat een gevaarlijke situatie maakte voor het dier. Na een minuut of drie rende de hond de zandvlakte van Bahrein weer op en kon de sessie herstart worden met nog 26 minuten op de teller.

Hamilton verbetert naar P1

In de slotfase trapt Hamilton eindelijk het gas in. De kersverse wereldkampioen neemt het stokje van Verstappen over en rijdt de P1-tijd. Bottas moest genoegen nemen met P3, terwijl Sergio Perez met zijn Mercedes-krachtbron aan kon sluiten op de vierde plek. Voor Ferrari bleek het een zwaardere dag te zijn: Sebastian Vettel en Charles Leclerc kwamen niet verder dan de twaalfde en veertiende positie respectievelijk.