Verstappen heeft Lawson veel geleerd: 'Waarschijnlijk zonder dat hij het beseft'

Liam Lawson krijgt een pittig eerste seizoen in de Formule 1. Hoewel hij al meerdere races heeft gereden, zal 2025 zijn eerste volledige seizoen zijn. Hij moet dit doen in een lastige Red Bull en met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen naast hem.

Het is waarschijnlijk het meest besproken stoeltje in de Formule 1: het tweede stoeltje van Red Bull Racing. Max Verstappen wist tot nu toe vier wereldtitels te winnen met Red Bull. Zijn teamgenoten hebben het altijd lastiger gehad. Zo was er eerst Pierre Gasly, die na een half jaar werd vervangen door Alexander Albon, die na anderhalf jaar weer werd vervangen door Sergio Pérez.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pérez wist beter te presteren dan zijn voorgangers, maar zakte altijd aan het einde van het seizoen een beetje in. Om hem te motiveren besloot Red Bull dit seizoen al vroeg een nieuw contract met hem te tekenen. Hij zou nog twee jaar voor het team racen. Echter, de Mexicaan had veel moeite met de auto. Hij eindigde het kampioenschap slechts als achtste, terwijl Verstappen wereldkampioen werd.

De geruchten gingen al langer rond, maar deze week werd het duidelijk. Pérez heeft zijn laatste seizoen gereden en wordt vervangen door Liam Lawson. 2025 zal voor Lawson zijn eerste volledige seizoen in de Formule 1 zijn. Hij mocht eerder al vijf races rijden als invaller voor Ricciardo en dit seizoen nam hij het stoeltje van Ricciardo helemaal over. Dit gebeurde wel pas laat in het seizoen, dus veel ervaring heeft de Kiwi niet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geleerd van Verstappen

Wel was hij veel bij Red Bull te vinden als reservecoureur. Op de vraag van Sky Sports of Verstappen hem in die tijd veel geleerd heeft, antwoordt Lawson dan ook: 'Zeker weten. Waarschijnlijk zonder dat hij dat beseft.' Hij heeft de afgelopen jaren veel tijd doorgebracht in de garage van Red Bull.

'Toen ik een paar jaar reserve was, begon ik eigenlijk veel meer tijd door te brengen bij Red Bull Racing dan bij VCARB', legt Lawson uit. Hij hield Verstappen toen goed in de gaten. 'Ik keek naar al zijn sessies. Ik luisterde altijd naar zijn debrief. Ik luisterde naar de communicatie tijdens de sessie. Ik heb veel gekeken naar hoe hij het doet en hoe hij communiceert met het team.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Daarnaast heeft Verstappen hem ook veel geholpen toen hij plotseling moest invallen voor Ricciardo. 'Vorig jaar stapte ik in als reserve in Zandvoort', aldus Lawson. Hij legt uit hoe Verstappen er toen voor hem was. 'Kleine dingen. Hij gaf advies, vooral ook over hoe hij het aanpakt.' De Kiwi is dan ook wel onder de indruk van zijn teamgenoot. 'Hij is duidelijk een heel relaxte jongen buiten de auto. Hij weet veel van de druk weg te nemen. Daar heb ik goed naar kunnen kijken en van kunnen leren.'