Verstappen hoopt Orange Army op podium te trakteren: ‘Willen het momentum van Canada vasthouden'

De Red Bull-coureur kijkt uit naar de wedstrijd op het thuiscircuit in Stiermarken. ‘Het is altijd geweldig om de steun te voelen vanaf de tribunes op de Red Bull Ring en van de Orange Army’, zegt Verstappen in de race preview van het team. ‘We gaan nu terug naar de Europese races en Oostenrijk is altijd een speciale thuisrace voor het team en er zal deze week veel gebeuren’, blikt hij vooruit op een weekend dat erg druk belooft te worden.

De Grand Prix van Oostenrijk is een populaire race onder de Nederlandse fans en de verwachting is dat de tribunes wederom vol zullen zitten met fans van de Limburger. ‘Om dit te vieren draag ik mijn speciale Orange Lion-helm, die oranje en Red Bull-blauw bevat en de leeuw in het ontwerp heeft’, zegt de Nederlander. De fans kunnen niet enkel genieten van de helm in Oostenrijk, maar bij alle races die als thuisrace van de coureur gezien worden. ‘Ik zal deze helm en de blauwe schoenen dragen in Oostenrijk, België en Nederland’, vertelt Verstappen.

In Canada deed de viervoudig wereldkampioen goede zaken met een tweede plek, waarmee hij inliep op zijn rivalen voor het kampioenschap, Oscar Piastri en Lando Norris. Verstappen hoopt op nog zo’n goed weekend. ‘We willen het momentum van Canada vasthouden en we hebben hard gewerkt om met verbeteringen te komen’, stelt hij. ‘Het circuit is altijd leuk om op te rijden. Het is een korte ronde maar met goede inhaalmogelijkheden. Hopelijk kunnen we een sterke kwalificatie neerzetten en een goede prestatie neerzetten’, is de Nederlander voorzichtig optimistisch.

Yuki Tsunoda kwalificeerde in Canada een stuk beter dan de race ervoor in Spanje, maar moest door een gridstraf toch achteraan starten. De Japanner rijdt voor het eerst in Spielberg als Red Bull-coureur en dus is het zijn eerste thuisrace met het team. ‘Ik kijk ernaar uit om terug te keren naar Europa en naar de thuisrace in Oostenrijk’, zegt Tsunoda. ‘Het is altijd speciaal om als Red Bull-coureur op de Red Bull Ring te zijn en je hoort de steun elke keer als je de garage uitrijdt’, aldus de Japanner.

Tsunoda kan een goed weekend gebruiken en zou maar wat graag zien dat dit in Stiermarken gebeurt. ‘Deze week draait het om consistentie en het maximale uit de auto halen in alle sessies’, benadrukt de Red Bull-coureur. Hij erkent dat dit de afgelopen raceweekenden niet gelukt is. ‘Het zijn een paar lastige weken voor me geweest en ik ben vastbesloten om verder naar voren te komen op de grid, naar waar mijn team thuishoort’, stelt een zeer gemotiveerde Tsunoda.

Vooral de kwalificatie wordt essentieel, weet hij. Hij hoopt weer eens Q3 te halen voor het oog van het thuispubliek. ‘Zaterdag is de sleutel en we hebben hard samengewerkt om ervoor te zorgen dat we de kwalificatie dit weekend goed uitvoeren, zodat we zondag vanaf een goede plek kunnen gaan racen’, vertelt de Japanner. ‘Ik heb al vaker laten zien dat ik me goed door het veld kan werken, dus het gaat erom dat ik verder vooraan start om ervoor te zorgen dat ik in de laatste paar ronden vecht waar ik zou moeten vechten’, sluit Tsunoda af.