Verstappen is anders dan sommigen denken: "Verstappen kijkt ze met zoveel liefde aan"

Verstappen kwam vorig weekend in opspraak na de mediadag in Japan. Hij besloot namelijk bij zijn eigen persconferentie om de Britse journalist Giles Richards de deur te wijzen, anders zou hij weigeren om vragen te beantwoorden. De journalist van The Guardian werd weggestuurd wegens een eerder voorval in Abu Dhabi. Daar vroeg hij aan Verstappen of hij spijt had van een actie in Barcelona, die hem uiteindelijk kostbare punten kostte in het kampioenschap.

De actie van de Red Bull Racing-coureur maakte een hoop los, ook onder andere journalisten wordt er veel over gesproken. Een van de journalisten die zich hierover heeft uitgelaten is Pia Ramos. In Desde El Paddock werd zij gevraagd naar die situatie. "Ik zei: 'Nee, het lijkt erop dat hij een persoonlijk probleem heeft met deze journalist en eerlijk gezegd denk ik dat hij slimmer had kunnen zijn', maar hij is geweldig", stelt de Mexicaanse.

Verstappen liet er geen gras over groeien, maar volgens Ramos is Verstappen echt heel aardig. Ze legt uit wat de Nederlander doet zodra hij in Mexico is nadat ze een vraag krijgt welke Formule 1-rijders heel vriendelijk zijn. "Ik zal je zeggen wie: Verstappen. Hier bij de F1 Grand Prix in Mexico doet hij echt geweldig werk voor de gemeenschap. Ik heb de kans gehad, ik heb dat altijd mogen doen. Gelukkig maar, en ik ben dankbaar dat ik dat heb kunnen doen", zo begint ze over de viervoudig wereldkampioen.

Ramos verklaart dat de Limburger geweldig om kan gaan met kinderen. "Het is zo cool! Met de kinderen, nou, we hebben kinderen gehad die brandwonden hebben of kinderen die ingenieur willen worden, dus ze laten hen kennismaken met de coureurs, en degene die het beste is met de kinderen is Max Verstappen", stelt ze over de Red Bull-coureur. "Hij kijkt ze in de ogen, hij heeft superveel aandacht voor alles wat ze vragen, hij kijkt ze nooit vies aan. Ik bedoel, hij is geweldig", aldus de complimenteuze Mexicaanse journaliste.

Verstappen krijgt dus een reeks complimenten, en Ramos benadrukt nogmaals hoe geweldig de Nederlander is in de interactie met kinderen. "Hij is geweldig, tenminste in dat opzicht. Ik bedoel, je weet echt niet hoe het is om het gezicht te zien van een jongetje dat verbrand is, en Max Verstappen die hem met zoveel vriendelijkheid aankijkt, het is echt prachtig", legt ze stellig uit. De kritiek op de beslissing van Verstappen is volgens Ramos te wijten aan het feit dat er een persoonlijk geschil was, niet aan het feit dat Verstappen geen fijn mens is.

Vooralsnog heeft Verstappen het ronduit lastig in de Formule 1 in 2026. De RB22 is een moeilijke bolide, en dat ligt niet specifiek aan de nieuwe krachtbron. Het grootste gedeelte van de moeilijkheden komt voort uit het matige chassis. Verstappen beklaagt zich met grote regelmaat over de manier waarop de auto aanvoelt. Daarmee zal er snel verbetering moeten komen voor het team van Laurent Mekies, anders kan Verstappen om zich heen gaan kijken met het oog op de toekomst.