Verstappen laat commentator stotteren: 'Zelfs in slow motion kan ik dit niet geloven'

Max Verstappen heeft in 2024 al laten zien dat hij met een mindere auto tot hele bijzondere dingen in staat is in de titelstrijd. McLaren was aan het begin van 2025 nog dominanter dan in 2024, maar Verstappen lijkt zo mogelijk nog sterker te zijn geworden. David Coulthard kon zijn ogen niet geloven toen hij de laatste actie van de wereldkampioen zag.

Coulthard heeft al vaker aangegeven een grote fan te zijn van Verstappen. Zo was de Schot in Bahrein nog lyrisch over de poleronde van Verstappen in Japan. We komen net uit Suzuka, waar we een moment in de kwalificatie zagen, waarbij ik eraan herinnerd werd waarom ik als kleine jongen in het midden van de nacht opstond, om deze legendes aan het werk te zien aan het stuur van een raceauto', liet de 54-jarige oud-coureur toen weten.

Coulthard twijfelt aan zichzelf

Na die overwinning in Japan greep Verstappen nog twee polepositions, maar die leidden in Jeddah en Miami niet tot nieuwe overwinningen. Verstappen koos er in Imola dan ook voor om wat minder focus op de kwalificatie te leggen, om zo in de race sterker voor de dag te komen in een weekend waarbij nieuwe Pirelli-banden steeds schaarser werden. De Nederlander leek vanaf een tweede startplek meteen een goede kans te krijgen, aangezien hij op de racelijn stond.

Verstappen kwam echter niet goed van zijn plek en leek te moeten vrezen voor George Russell. In de Tamburello-bocht remde de Red Bull Racing-coureur veel later dan zijn concurrenten en zo kwam hij niet als derde maar als leider uit de eerste bochtencombinatie. 'Wauw! Ongelofelijk', roept Coulthard vol enthousiasme uit bij zijn commentaar bij F1TV.

Coulthard begint spontaan te stotteren en heeft even nodig voordat hij uit zijn woorden weet te komen. 'Heb ik nu net een out-of-body experience meegemaakt, of ging hij echt buitenom bij twee coureurs in de eerste bocht?!' Oscar Piastri gaf achteraf toe te vroeg geremd te hebben, terwijl George Russell baalde van de actie van de Australiër. Achter Verstappen remde Lando Norris echter net zo vroeg als zijn teamgenoot.

'Zelfs in slow motion ongelofelijk'

'Dit is pure toewijding voor de actie', geeft de voormalige coureur van Williams, McLaren, en Red Bull aan. 'Je kunt je ook niet meer terugtrekken. Je weet dat je als leider uit die actie komt, of dat je in de grindbak eindigt. Hij is echt bereid om alles te riskeren om deze race te winnen. Hij heeft na die start nog 63 ronden te gaan, maar hij drukt meteen zijn stempel op de race. Ik kan oprecht niet geloven wat ik net gezien heb.'

Coulthard won zelf in 1998 ook in Imola en weet dus hoe je snel moet zijn op het Noord-Italiaanse circuit, maar had de actie van Verstappen nooit voor mogelijk gehouden. 'Zelfs in slow motion kan ik niet geloven waar ik getuige van ben. Piastri was zich wel geweldig bewust van zijn omgeving, want het zou zinloos geweest zijn om nog contact met Max te hebben. Max ging echt vol voor deze actie. Dit voelt echt aan alsof ik zoiets nog nooit gezien heb.'

Verstappen verrast door Verstappen?

Coulthard wijst bij de herhalingen op een extra nadeel voor Verstappen. 'Verstappen moet echt een gat in de lucht slaan', ziet Coulthard, die erop doelt dat Piastri aan de binnenkant blijft en de slipstream zo aan Russell geeft, waardoor Verstappen niet kan profiteren. 'Ik vermoed dat zelfs Verstappen niet wist dat hij dit zou doen, totdat hij het deed!' Na de start behield Verstappen de leiding de rest van de race. Hij liep daarmee tien punten in op Piastri. Het verschil bedraagt nog 22 punten, nu de coureurs naar Monaco afreizen.