Verstappen laat concurrentie kansloos: 'Ik had graag gewild dat ze Max niet in de auto hadden zitten'

Net als eerder dit jaar, bij de Grand Prix van Groot-Brittannië, zal Verstappen de beide McLaren-coureurs in zijn spiegels zien bij de start van de race. Destijds leverde dat Lando Norris de leidende positie op, al bleek de jonge Brit vervolgens kansloos voor de zege. Brown ziet in gesprek met Sky Sports F1 ook dat Verstappen met kop en schouders boven de rest uitsteekt. 'Ik had graag gewild dat ze Max niet in de auto hadden zitten', lacht de Amerikaan dan ook.

Waar Nyck de Vries het veld al moet ruimen, en Logan Sargeant ook niet bepaald in topvorm is, meldt Oscar Piastri zich wel steeds vaker voorin. De Australiër start in Japan voor het eerst in zijn carrière vanaf de eerste startrij in een Grand Prix. 'Oscar (Piastri, red.) rijdt geweldig. Dat is nou precies waarom we zijn contract met drie jaar verlengd hebben', zo prijst Brown zichzelf gelukkig. 'Ik denk dat ons coureursduo waanzinnig is. Het team werkt geweldig samen, en het leiderschap van Andrea (Stella, red.) is geweldig.' Met de 23-jarige Norris en de 22-jarige Piastri beschikt McLaren samen met AlphaTauri over het jongste coureursduo, al is dat bij AlphaTauri puur te wijten aan de blessure van Daniel Ricciardo.

McLaren stond na twee races nog laatste in het kampioenschap, maar heeft inmiddels de vierde plek van Aston Martin in het vizier. 'Iedereen levert eersteklas werk, en de resultaten komen er ook aan. Het team in de fabriek, dat druk aan het ontwerpen en aan het bouwen was, had al veel vertrouwen dat we dit soort resultaten gingen pakken', vertelt Brown. 'Ik ben zelf altijd wat voorzichtiger met mijn optimisme, en ik bekeek het echt dag per dag sinds het begin van het jaar, maar je kan niet anders dan je petje afnemen voor het team. Wat een geweldig werk hebben zij geleverd!'