Verstappen schittert door afwezigheid als een van de vijf helden van Hinchcliffe

Drie duizendsten van een seconde kwam Verstappen op de zaterdag tekort om poleposition te pakken. Achteraf bleek dat die drie duizendsten de Nederlander ook zijn vierde Grand Slam uit zijn carrière hebben gekost, want Verstappen pakte bij de start al de leiding en gaf deze zeventig ronden lang niet meer uit handen. Daarnaast zette de wereldkampioen vroeg in zijn laatste stint op het mediumrubber nog even de snelste ronde van de race neer, maar blijkbaar was het niet genoeg om tot de vijf uitverkorenen van Hinchcliffe te behoren in zijn artikel op Formula1.com.

Hinchcliffe koos eigenlijk alleen maar voor coureurs uit de Angelsaksische landen, waarbij landgenoot Lance Stroll misschien wel de opvallendste keuze was. De 24-jarige Canadees kwalificeerde zich teleurstellend als veertiende, waarna hij profiteerde van het uitvallen van de beide Alpine-coureurs door als tiende te eindigen. Volgens Hinchcliffe deed Stroll precies wat hij moet doen bij Aston Martin, door aan te sluiten achter teamgenoot Fernando Alonso.

Naast Stroll werden Britten Lando Norris en George Russell genomineerd, net als de Britse Thai Alexander Albon. Lando Norris eindigde knap als tweede, op 33 seconden achterstand van Verstappen, terwijl Russell na een teleurstellende kwalificatie vanaf de achttiende plek moest beginnen en met een zesde positie aan de eindstreep de schade beperkte. Alexander Albon was best of the rest van de vier achterhoedeteams en eindigde met zijn elfde plek net buiten de punten.

Tot slot wordt Daniel Ricciardo geprezen om zijn prestatie. 'Als we het over heldenstatus hebben, is het nagenoeg onmogelijk om niet meteen aan Ricciardo te denken', aldus Hinchcliffe. 'Ricciardo ging geweldig met de druk om en de moeilijkheid van de situatie. Het was een goede start dat hij teamgenoot Yuki Tsunoda versloeg in de kwalificatie, waarmee hij ook de beste startplek voor het team veiligstelde sinds Monaco, maar na de eerste bocht leek alle hoop te vervliegen doordat hij van achteren werd aangetikt en als laatste weer moest aansluiten. Hij herstelde zich echter sterk en wilde duidelijk op memorabele wijze terugkeren, en dat deed hij ook.' Ricciardo eindigde uiteindelijk als dertiende, ruim voor Tsunoda. 'Hij bewees het gelijk van de grote meneren bij Red Bull om hem terug te laten keren.'