Vrijdag vol problemen voor Red Bull: 'Maar longruns waren vergelijkbaar met die van Ferrari'

Vanaf minuut één ging het niet lekker voor de Oostenrijkse renstal. 'Red Bull maakte vooral veel fouten in de eerste vrije training', schrijft Schmidt bij Auto, Motor und Sport. 'Pérez richtte zich te veel op de harde band, die overigens veel te hard is waardoor de data niet belangrijk is. Op de softs en de mediums merkten de coureurs de problemen niet.' Helmut Marko weet dan ook dat het team nog stappen moet gaan maken in de afstelling. 'We zijn ver verwijderd van het optimale werkvenster.'

In de tweede vrije training moest Verstappen vooral achter de feiten aan lopen na een probleem in de eerste sessie. Door de problemen bij de Nederlander was het aan Pérez om de data te verzamelen voor het team van Red Bull. 'Hij rijdt compleet anders dan Verstappen, dus informatie is niet zoveel waard.' In de tweede training ging er nog steeds een hoop mis voor de Oostenrijkse renstal. 'De auto heeft vooral weinig grip bij de exit. De coureurs maakten de ene fout na de andere.'

De matige vrije training resulteerde uiteindelijk in een achtste tijd voor Verstappen. Ferrari, Mercedes en McLaren lijken competitief te zijn, maar volgens Auto, Motor und Sport hoeft Red Bull zich nog niet per se zorgen te maken. 'Bij de longruns was Red Bull vergelijkbaar met Ferrari.' Die mening deelt een ingenieur van Mercedes ook: 'Momenteel staan we op gelijke voet moet Red Bull en Ferrari.'

Mercedes heeft, zoals het team al had verwacht, verbetering laten zien ten opzichte van vorige week. Toch denkt Schmidt dat de Duitse renstal verbaasd is door de mate van verbetering. 'De hobbels zijn een stuk minder erg dat het team had verwacht, waardoor ook het stuiteren nu geen probleem is.' Hierdoor kan het team de auto een stuk lager afstellen, waardoor de auto dichter bij zijn ultieme potentieel kan komen.