Wolff: 'Bij een nieuwe regelgeving kan je niet te ver gaan'

Toto Wolff weet zeker dat de Mercedes W13 aan de reglementen voldoet. Het team heeft continu contact met de FIA en daarmee suggereert Wolff dat het motorsportorgaan op de hoogte was van wat het team van plan was met de sidepods. Wel denkt hij dat er geen sprake is van een Brawn-scenario, waarin de unieke sidepod-oplossing ze seconden op gaat leveren.

'Elke stap die we zetten, wordt kortgesloten met de FIA', meldt Wolff als gevraagd wordt naar of de W13 aan alle ontwerpeisen voldoet. 'Bij een nieuwe regelgeving kan je niet te ver gaan', voegt hij daaraan toe bij OE24. Mercedes heeft de reglementen dus gewoon anders geïnterpreteerd dan de meeste teams. Met de legaliteit van de bolide zit het volgens de Oostenrijker dus wel goed.

Bij de meest recente grote reglementswijziging wist Ross Brawn met Brawn GP middels de dubbele diffuser een dusdanig grote voorsprong op de rest van de grid te pakken dat Jenson Button er dat jaar met de titel vandoor ging. Zo'n voorsprong verwacht Wolff in 2022 niet te pakken. 'Nee helaas, zo'n scenario verwacht ik niet. Dan zouden we twee seconden voorlopen op de rest van de grid.'

Mercedes verbaast met W13

Mercedes heeft indruk gemaakt met de W13, maar het is beslist nog niet zeker dat het team ook werkelijk het veld weer aan zal voeren in 2022. 'Hij ziet er goed uit, maar hij moet ook nog snel zijn', benadrukt de Mercedes-teambaas. 'Ik hoop dat dat aan de start van het seizoen het geval is. Uiteindelijk moeten die innovaties vertaald worden naar rondetijden.'

'Momenteel kijken we naar de afstelling en zijn we op zoek naar kinderziekten. We moeten het stuiteren onder controle zien te krijgen', concludeert hij. Gedurende tweede dag in Bahrein poogde Lewis Hamilton een snelle ronde op een van de zachte bandensets, maar de W13 stuiterde dusdanig hevig dat de Brit een ronde later de pitstraat alweer in moest.