Wolff en Horner willen meer respect voor Permane: 'Vooral na 34 jaar hard werk'

Voormalig sportief directeur van Alpine, Permane, is geprezen door leidende bazen als een van de rotsen in de branding van de Formule 1, die respect en erkenning verdient voor alles wat hij heeft gedaan. Na de Grand Prix van België vertrokken Permane en teambaas Otmar Szafnauer na een meningsverschil met het hogere management van de Franse sportwagenfabrikant. Het lukte niet om op één lijn te komen over de koers van het team. Dat betekende het einde van Permane's 34-jarige carrière.

De Brit heeft een centrale rol gespeeld in het succes van teams zoals Benetton, Renault en Lotus. 'Alan is één van de rotsen van de Formule 1', begint Wolff in gesprek met Autosport. 'Hij is één van de langst zittende engineers in de sport en zeker iemand met veel kennis van zaken. Ik weet niets van de ins en outs van de managementwisseling daar, maar er zijn veel zeer respectabele mensen daar. En zeker, je moet niemand van die ervaren mensen negeren', is Wolff van mening.

Horner heeft nooit met Permane samengewerkt, maar hij staat niet achter de manier waarop Alpine en Permane uit elkaar zijn gegaan. 'Hoewel ik nooit met Alan Permane heb samengewerkt, denk ik dat er soms respect getoond moet worden voor iemand die 34 jaar hard werk heeft geleverd en betrokken is geweest bij wereldkampioenschappen met Michael Schumacher en Fernando Alonso', kaart Horner aan. 'Hij is ook een stabiele factor geweest tijdens periodes waarin het team in administratie ging, eruit ging en van eigenaar veranderde, enzovoort.'

Vanwege zijn ervaring weet de Red Bull-teambaas dan ook zeker dat Permane wel weer terugkeert naar de Formule 1-paddock. 'Hij is gedurende die periode altijd constant geweest. Dat verdient respect en erkenning, en ik weet zeker dat hij, net als Otmar, niet zonder werk zal zitten', zegt Horner. 'Dit zal zeker niet de laatste keer zijn dat je ze in de pitlane hebt gezien.' Alpine zei dat het team ervoor koos om niet verder te gaan met Szafnauer en Permane omdat het management vond dat hun voorspellingen over hoelang het zou duren voordat het team succes zou behalen in de F1 niet ambitieus genoeg waren. Alpine denkt dat dit succes sneller behaald kan worden.