Wolff: 'Ik heb Lewis nodig, het team heeft Lewis nodig en Lewis heeft ons nodig'

Hoe gaat de Oostenrijker te werk in het kiezen van coureurs? Volgens L'Equipe kiest hij voor een analytische aanpak: 'We kijken naar de data en de manier waarop de coureur binnen het team ligt of kan liggen. De dynamiek tussen de coureurs ligt aan zijn teamgenoot en ons plan op de lange termijn.'

Maar hoe hij het ook wendt of keert, Hamilton blijft cruciaal voor de kampioenschapsstrijd voor de Duitse renstal. Enkele maanden geleden gaf hij al aan dat de toekomst van Mercedes bij de Brit lag: 'Ik heb Lewis nodig, het team heeft Lewis nodig en Lewis heeft ons nodig.'

De teambaas staat dus op een verlenging van zijn zesvoudig wereldkampioen en goede vriend. Maar het vergoeden van zijn enorme salaris (vermoedelijk meer dan de huidige 37 miljoen euro die de Formule 1-coureur opstrijkt op jaarbasis, red.), is niet als vanzelfsprekend.

Frédéric Ferret, Formule 1-journalist voor de Franse sportkrant, ontleedt de situatie: 'Als de grote baas bij Mercedes het advies van Wolff opvolgt, die een verblijf van de Brit door wil drukken ondanks zijn enorme salariseis, dan kan hij zijn succesvolle loopbaan voortzetten bij de renstal uit Brackley. Net zoals Wolff.'

'De twee heren hebben regelmatig contact gehouden, terwijl volgens Wolff zelf er geen contact gehouden is met Valtteri Bottas. Als Hamilton bij Mercedes blijft, dan is dat dus vanwege Wolff.' De Fransman is overtuigd van een toekomst voor het duo bij Mercedes. (Foto: Mercedes AMG F1)