Toto Wolff is zich er van bewust dat Mercedes een gecompliceerde seizoensstart gemaakt heeft en dat de regerend wereldkampioen zich weinig meer kan permitteren om niet al in vroeg stadium serieus in de achtervolging gedwongen te worden.
'Dit is niet de start van 2018 waar we op gehoopt hadden', erkent de teambaas tegenover SkySports. 'De afgelopen twee races hebben we aan schadebeperking gedaan met één auto, terwijl we met de andere auto de overwinning door onze vingers hebben laten glippen. Beide races werden beslist op details, maar dat is geen troost. Het maakt het alleen maar frustrerender.'
De Oostenrijker verwacht niet dat de dreiging van Ferrari en, in mindere mate, Red Bull op korte termijn gaat verdwijnen. 'De competitie is intens', zegt Wolff. 'In Melbourne kregen we al een waarschuwing dat er geen ruimte is voor fouten. In Bahrein zagen we een compleet andere race en verloren we om een andere reden, maar de boodschap was dezelfde: Met minder dan ons absolute best gaan we het niet redden. We kunnen ons geen fouten meer veroorloven.' (fotocredit: Mercedes AMG F1 Team)